東京・杉並学院高で石川遼の２年後輩として名を売ってきた浅地洋佑（２５）が、プロ８年目にしてようやく日の当たる場所への登場です。国内第３戦、ダイヤモンドカップ（千葉・総武ＣＣ総武コース）で首位に立った最終日、最後までＭ・Ｌ・シン（韓国系米国）、アマチュアの米澤蓮（１９＝東北福祉大２年）の厳しい追撃を受けながらが、しびれる激戦を見事に勝ち抜きました。、２人の２位を１打差に抑えての通算３アンダーでの悲願達成。この試合出場資格のなかった浅地は、月曜日に行われたマンデートーナメント（主催者推薦選考会）を通過しての出場で、マンデーからの優勝は９年ぶり６人目の快挙。昨年８月に入籍、今年３月２３日に結婚式を挙げたばかりの新婚イヤー。智子夫人（２５）と女手一つで育ててくれた母親・伸子さんの見守る前で迎えた歓喜の瞬間でした。３０００万円を得たこの勝利で賞金ランク１位に浮上。７月の全英オープン（北アイルランド）出場権も初ゲット。下積みの苦労を続けた男に、突然射してきた脚光です。

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これまでツアーでの優勝歴がなかった浅地が最終日の難関をよくぞ耐え抜きました。大詰の４ホール。１５番（パー４）、バンカーに入れながら１．５㍍に寄せこれをパーセーブ。シンのボギーで１打リードで単独首位に立ちます。１６番（パー３）、遠いバンカーに落とし３０メートルのバンカーショットを１㍍強につけてパーセーブ。１７番（パー５）、グリーン右手前ラフからの３０ヤードの寄せを６㍍オーバー。１㍍のパーパットを沈める。１７番でシンがバーディーをとって１打差に迫られての最終１８番（パー４）。ドライバーで右ラフ。約１３０ヤードのセカンドがグリーン奥のバンカーまで転がり落ちる大ピンチ。すでにアマの米澤も１打差の２アンダーでホールアウトしていました。このホール、パーを取らなくてはプレーオフに持ち込まれます。３０ヤード近いバンカーショットが２．５㍍手前で止まり、下りのパーパットが残りました。絶体絶命の崖っぷちで打ったこのパーパットは、スルスルと滑りカップ左淵からポトリと沈みました。ウィニングパーパットが決まったのです。

★この時の心境は？
「とにかく３パットしたら最悪なので、タッチを合わせることだけ考えて、外してもプレーオフだと思った。下りのフックライン。手がめちゃくちゃ震えてました。クラブを持っている感じがなかった。わけがわからなかった。下りのパットだからまだよかった。打たなくても行ってくれるラインだったから。今週はバンカーショットとパッティングが最高によかったので勝てたようなものです」

フェアウェイは日を追うごとに硬くなり、グリーンは簡単にはボールを止められない難しいコンデイションが、総武コースの難しさを倍増させていました。毎日落ちていくサバイバル戦。３日目のアンダーパーは６人。最後は５人しかアンダーパーはいませんでした。

プロ入り８年目の２５歳になった浅地洋佑。杉並学院高時代は石川遼の後輩として名前が通り、アマチュアでは中学３年で日本ジュニア優勝。杉並学院高２年の２０１０年には同じダイヤモンドカップに出場。２日目に２位につけて話題を集め最終的には９位に入る健闘をみせました。２０１１年のＱＴで１１位に入ってプロ宣言。１２年にはチャレンジ（下部ツアー）で初勝利。カシオワールドで９位に入り初シードをつかみました。″遼の後輩〝として当時注目された浅地ですが、翌１３年にシードを落とすと低迷が続き、生活も荒れていたといいます。８年間勝てなかった間、途中でプロをやめようかと思った時期もあったそうですが「とにかくやめないでよかった。母に言ったら、″あんたみたいなのが他で働けるわけないでしょ〝とめちゃくちゃ怒られた。もっともだなと思って頑張れました」（浅地）。
ＱＴ５位で臨んだ１７年にようやく５年ぶりのシード復帰。１８年は関西オープン４位、ダイヤモンドカップ１５位などで賞金ランク自己最高の５６位で復調をみせてきました。
同学年に時松隆光、川村昌弘らがいますが、
昨年８月には保育士だった智子夫人と知人の紹介で知り合って結婚。智子さんは専業主婦となって新生活をスタートさせた２年目。母の日には最高のプレゼントも母親にできたよろこびをかみしめる洋佑です。

１６９㌢、６８㌔。むしろ小柄な体型ですが、元々ショートゲームを得意としていて、今回の激戦を勝ち抜いたのも小技とパットの巧みさが決め手となりました。最近はトレーニングを積んだ効果で、体も一回り大きくなって飛距離も伸びたともっぱらの評価。８年間の辛苦が浅地洋佑を一回り大きくして眠りから覚まさせたようです。愛する伴侶を得て智子夫人も保育士の仕事を辞めてプロの背中を押しています。「家族ができて気持ちは一新した。もう、１打をムダにできないと思ってやっている。気持ちの切り替えも大分できるようになった」と、一家の主としての自覚も出来てきたようです。先輩の石川遼が腰痛に苦しむ今季、その″代役〝としても洋佑の一大奮起が待たれます。

（了）