５月に欧州ツアー１勝した金子駆大（かねこ・こうた）が、また大爆発です。「イタリア・オープン」（６月２５～２８日）３日目に、出だしから４連続バーディー。ボギーなしの「６６」で回りました。３３位から９位へジャンプアップ。７打差９位で最終日も優勝争い。「６８」と健闘しましたが、首位を走るＥ・エウヘニオ・チャカラ（スペイン）の「６４」には及びませんでした。結局は１１位でのフィニッシュでしたが、欧州ツアーで大暴れの金子駆大でした。昨季の日本ツア―「賞金王」の資格で今季から欧州ツアー（ＤＰワールド）に参戦している金子。５月末の「オーストリア・アルペン・オープン」で初優勝を挙げ、出場２試合連続優勝を狙いましたが無念の１１位でした。首位から出たチャカラが通算２４アンダーまで伸ばしてツアー２連勝でした。

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欧州ツアー（ＤＰワールド）参戦１年目で「オーストリア・アルペン」に初優勝したばかりの金子駆大が、出場２戦目の「イタリア・オープン」（トリノＧＣ、パー７１）の３日目に大爆発。出だしから４連続バーディーで度肝を抜き、結局５バーディー、ボギーなしの「６６」で３３位から９位にまでジャンプアップでした。最終日は優勝争いに加わる熱戦を演じ１イーグル、２バーディー（１ボギー）と堂々たる戦いを演じましたが　惜しくも１１位で終戦。２試合連続Ｖの大記録は逸しました。

しかし、金子駆大の集中力・爆発力には驚くばかりです。昨季１１月、圧倒的な強さで優勝、賞金王を確定的にした「三井住友太平洋」（御殿場）でも、２日目から最終日まで３日間連続ボギーなしで突っ走った驚異的なゴルフを思い出します。

欧州参戦１年目で「オーストリア・アルペン」をいきなり制覇。「まさか優勝するとは思わなかった」と若さを振りまいた駆大。出場２試合目の「イタリア」でも予選落ちした星野陸也、桂川有人らをしり目に、楽々と予選を通過。欧州ツアーの人気者にのし上がっています。

「イタリア・オープン」の出だし４連続バーディーの凄さ。特別飛ぶタイプではないが、フェアウェイキープ率の高さは金子の大きな武器。フェアウェイを高確率でキープすることでセカンドショットを優位な状況で打てるのが強い。また最近はパッティングの距離感が目立って向上したという。ミスをしても動じない冷静さを保つ訓練も重ね、最終組でのプレッシャーを乗り越えるメンタルの管理にも神経を配っている。

それにしても“７打差”はちょっと大きかったが、３日目「６６」の勢いをかっての最終日の挑戦でした。１イーグルを奪っているのは凄いし、スコアも３つ伸ばし、ボギーは１個だけ。最終日の３アンダー「６８」は悪くはありませんが、首位を行くチャカラに「６４」を出されたのには勝てませんでした。海外ツアーでも常に安定したゴルフ・スコアを出している金子駆大に集まる視線は熱いものがあります。２３歳の若さで、すでに１億９０００万円余の賞金を稼いでいます。日本の男子ゴルフにまたまた「喝」をいれる若いヒーローの出現です。

【金子駆大（かねこ・こうた）】

★愛知県出身。★出身校：ルネサンス豊田高。★プロ転向：２０２０年。★ツアー優勝：関西オープン（２５年）、三井住友ＶＩＳＡ太平洋（２５年）。★生涯獲得賞金：約１億９０３６万円（２５年１１月現在）。