女子ツアー、「日立３ツアーズ」で男子組に大差をつけて５年ぶりＶ。さて石川遼は？

第７回大会。２００６年以来、５年ぶり２度目の優勝を果たして喜びのＪＰＧＡチーム（左から大山志保、佐伯三貴、小林浩美会長、笠りつ子、アン・ソンジュ。前列左から・横峯さくら、馬場ゆかり）＝千葉・キングフィールズＧＣ
２００６年以来、５年ぶり２度目の優勝を果たして喜びのＬＰＧＡチーム（左から大山志保、佐伯三貴、小林浩美会長、笠りつ子、アン・ソンジュ。前列左から・横峯さくら、馬場ゆかり）＝千葉・キングフィールズＧＣ

　ゴルフシーズンの掉尾（とうび）を飾る最強ツアー決定戦、日立３ツアーズ選手権が１１日、千葉・キングフィールズＧＣで開催されました。男子ツアー（ＪＧＴＯ）、女子ツアー（ＬＰＧＡ）、シニアツアー（ＰＧＡ）の国内３団体が６人ずつの代表を繰り出して争う団体戦。いつもは強い男子ツアーがさっぱりで、例年最下位候補の女子ツアーがはつらつとしたプレーで男子組を圧倒、２００６年以来５年ぶり２度目の優勝をかちとりました。賞金総額は５７００万年（優勝賞金は３０００万円）。その半額がチャリティされましたが、いつもはひ弱い？女子チームの圧勝で石川遼は「ボコボコにされました」と、ペコリ。今週出場するタイオープンが気がかりです。最優秀選手は佐伯三貴（２７）でした。（午前の第１ステージ９ホールは２人１組のダブルス。午後の第２ステージ９ホールはシングルス戦で６組。ポイント制で争い、午前、午後ともインコース使用）
 
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大会最優秀選手に選ばれたＬＰＧＡ・佐伯三貴（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）
大会最優秀選手に選ばれたＬＰＧＡ・佐伯三貴（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）

　　石川遼や横峯さくらが目の前で見られるとあって好天に恵まれた日曜日、６５０１人のギャラリーが集まりました。午前の第１ステージでは、２人ずつが組んだダブルスで１組６人で回ります。それぞれにキャディーがいますから計１２人がグリーン上にたむろする？のは異様な光景でした。１組目の大山志保・笠りつ子がいきなり３連続バーディーでハイタッチを繰り返すロケットスタート。女子チームに勢いをつけました。しかし堅実に４バーディーの３２で回ったワールドカップコンビの平塚哲二・池田勇太。「ワールドカップのとき以上のいいプレー、いいパフォーマンスができた」（池田）という通りでノーボギーで３２。トップ３点をとりました。ＪＧＴＯが単独でトップをとったのは、この一つだけの尻すぼみ。どうしたのでしょう。

ダブルス戦で３点、シングルスでは石川遼を抑えて２点を稼いだ横峯さくら（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）
ダブルス戦で３点、シングルスでは石川遼を抑えて２点を稼いだ横峯さくら（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）

　反して元気なのは女子。ダブルスでも馬場ゆかり・横峯さくらが４バーディー、３２で男子の賞金王、裵相文・近藤共弘組を抑えてトップ３点。２年連続賞金女王のアン・ソンジュはショットも正確ですが、抜群のパット力をみせました。佐伯三貴の好調なショットを受け、上がり２ホールで１．５メートル、３．５メートルのバーディーパットを連続して決め、石川遼・小田孔明組の３５を破る３４で大きな拍手を受けました。

３位となったシニアのＰＧＡで、同組の石川遼、横峯さくらを下すベストスコア３１で気を吐いた芹澤信雄（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）
３位となったシニアのＰＧＡで、同組の石川遼、横峯さくらを下すベストスコア３１で気を吐いた芹澤信雄（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）

　第１ステージダブルスで８点をとってリードした女子が、第２ステージのシングルスはさらに圧巻。６カード中、大山志保（３２）、馬場ゆかり（３４）、笠りつ子（３４）、佐伯三貴（３２）がトップを取って３点ずつを稼ぎ、アン・ソンジュも裵相文と分ける２・５点。負けたのは横峯さくらが、シニアの芹澤信雄の３１に屈した一人だけ。午前、午後合計で２４．５点。２位ＪＧＴＯの１６・５点に大差をつけての優勝でした。
　初出場の佐伯三貴と笠りつ子が張り切ったのが、女子の原動力でしたが、佐伯はダブルス、シングルスともにボギーなしでシングルスでは４バーディーと完璧なゴルフ。一人で６点を稼いで最優秀選手に選ばれたのも当然でした。今季初Ｖで出場の笠はシングルス、１７番（５４７ヤード、パー５）で右曲がりのコースをショートカットして２オン。イーグルを決める派手なパフォーマンス。来季の躍進を思わせました。ダブルス、シングルスとも出だし３ホールで３連続バーディーを決めた大山志保のチームを引っ張る先導役ぶりもお見事。ひじの故障から復帰した意気込みを感じさせました。この３人が女子チームを支えたトリオでした。
 

ＬＰＧＡに敗れ２位となったＪＧＴＯの（左から）裵相文、石川遼、池田勇太。石川は今週タイオープンでの今年最後の挑戦に注目（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）
ＬＰＧＡに敗れ２位となったＪＧＴＯの（左から）裵相文、石川遼、池田勇太。石川は今週タイオープンでの今年最後の挑戦に注目（日立３ツアーズ＝千葉・キングフィールズＧＣ）

　さっぱりだったＪＧＴＯの石川遼。ドライバーは相変わらずところどころで曲がるし、うまいはずのパットも入りません。ダブルスの１７番で３メートルのバーディーパットを決めてこぶしを握りしめたのが唯一の見せ場でした。遼の不振が、低迷男子チームを象徴していました。
　
「ドライバーはすごくよかったのですが、グリーンのスピードが自分のスピードとマッチしなかったです。（ダブルスで一緒だった）アン・ソンジュさん、（シングルスで一緒の）さくらさん。これからＬＰＧＡを引っ張っていく人だなと思いました。球筋を見ているとボールを長い時間押せているようなスイングで、アイアンもスピンがきいていましたね。芹澤（信雄）さんもインパクトゾーンが長いスイングで説得力がありますね。（藤田寛之さんらが）どういうアドバイスをもらっているのかと興味がありました。芹澤さんは長尺パターから短尺に戻したみたいですが、パターはうまいなぁと思いました。僕はスタート前は一番意気込んでいたんですけど、、最終的に一番テンション下がって、芹澤さんやさくらさんに圧倒的な差をつけられ、ボコボコにされました。きょうは、ショートアイアンの距離感というか、スムーズに打って安定した距離を出せるような打ち方が必要だと思いました」
 
　ＪＧＴＯ敗戦の弁を代表して語った石川遼クン。今週１５日～１８日にはアジアンツアーのタイオープンに初めて参戦します。現在世界ランク４８位。年末発表の同ランク５０位までにとどまれば、その時点で来春のマスターズ出場権が与えられます。タイの試合は世界ランキングに反映します。上位に入ってマスターズ当確を取りたい気持は分かりますが、もし予選落ちでもしようものなら、逆にランクを落として「５０位以内」があやしくなる危険もあります。今季は国内で未勝利に終わった石川の決戦・タイでの戦いぶりが注目です。