アマチュアとして史上初の日本女子オープンを制した畑岡奈紗（１７）の受賞ずくめの１年が終わりました。主催・協賛スポンサーの集まりである日本ゴルフトーナメント振興協会（ＧＴＰＡ）の年末恒例の表彰で「特別賞」を受けると、高校（茨城・ルネサンス高）が開いた祝勝会で「奨励賞」を、続いて女子プロ協会の年間表彰では「敢闘賞」と、たて続けに受賞。生涯忘れられないこの１年の大ブレークをかみしめました。１１月には米ツアーの最終予選会を１４位で突破、プロになった来季はいきなり米女子ツアーを本拠として戦う奈紗です。年末からはマレーシアで合宿。来春１月下旬から始まる米女子ツアーに備えます。
畑岡が表彰された日本ゴルフトーナメント振興協会が同時に選んだ「ルーキー・オブ・ザ・イヤー」には、女子プロでともに今季ツアー初優勝を挙げた松森彩夏（２２）、ささきしょうこ（２０）と、大健闘した堀琴音（２０）の３人が選ばれました。男子ツアーは「該当者なし」でした。
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畑岡奈紗（高３、１７歳）。日本女子オープンゴルフ史上初のアマチュア優勝の快挙を成し遂げたシンデレラ娘。卒業を待たず１０月１０日には早々とプロ転向を宣言。１０月末には米ツアーの２次予選会（１９０人余が参加）に挑戦。４日間を通算３オーバーの１９位で通過（８０位までが最終へ）。１１月３０日からの最終予選会では、５日間の厳しい戦いを途中１位に浮上するなどして見事に戦い抜き、通算５アンダーの１４位で来季のツアー出場権（２０位まで）をつかみました。
この予選会の１次に参戦し、出場権を得られなかった米国在住の稲葉瞳さん（２９＝慶大ゴルフ部出身）を、来季米国で戦うための通訳兼マネジャーとして起用することも決めています。
ほとんど無名だった選手から一気に駆け上がった今シーズン。この１年を表す漢字は「早」と表現した奈紗ちゃん。「本当にあっという間の１年でした。来年はアメリカで戦いますが、期待されていると思うので今度は世界一の選手になれるように頑張ります」と、たくましい決意を語っています。地元茨城にある宍戸ヒルズで主宰している中嶋常幸の「トミーアカデミー」の生徒として中嶋プロからも長く指導を受けてきました。世界ジュニアにも２連覇している畑岡は、両親がつけた米宇宙局（ＮＡＳＡ）にちなんだ奈紗の名の通り、宇宙に羽ばたくようなスケールの大きな目標へいよいよスタートします。″得意クラブ〝というドライバーの平均飛距離は、２６０ヤード。しかし先の米予選会などでの経験からも「もっと飛距離を伸ばさないとダメ。それとグリーン回りのアプローチをどれだけ寄せていけるかの小技を磨かないと」と、厳しい米ツアーの現実を見据えています。米予選会でキャディーを務めてもらったのは、ナショナルチーム時代、指導を受けたジョーンズ・ヘッドコーチ。そのジョーンズ氏は「将来、米女子ツアーでも勝てる才能を持っている。厳しかった予選会では多くのことを学んだはずだ」と奈紗を見守っています。持ち前の度胸を発揮して米国からの早々の朗報を期待しましょう。
日本ゴルフトーナメント振興協会から同時に「ルーキー・オブ・ザ。・イヤー」として選ばれたのは、松森彩夏。ツアー３年目の今季、終盤１０月の富士通レディスで２日目、３日目に「６４」「６８」のビッグスコアを出して逆転。念願の初優勝をかちとりました。昨オフには１日５食にして脱スレンダー。体重５キロ増で安定したショットを会得しての嬉しい初Ｖでした。５５㌔になった体重を「来季はさらに６０㌔にまでしたい」と意気込んでいます。今季の賞金ランクは１５位。将来は海外志向の２２歳です。
昨年のプロテスト合格者の中でツアー優勝一番乗りを果たしたささきしょうこ（２０）も表彰を受けました。今季はＱＴランク３６位でツアー出場、７月の大東建託・いい部屋ネットレディスで最終日「６９」で逆転優勝。中学時代からドライバーの平均飛距離２８０ヤードを飛ばしたロングヒッター。名前の平仮名登録は、読みやすさと姓名判断で決めたという。大型ゴルファーとして「いつかは世界へ行きたい」と夢見る若手の一人です。ＬＰＧＡ年間表彰でも「新人賞」を獲得したささきは、兵庫・加古川出身ということで関西運動記者クラブからは特別賞の表彰を受けました。
もう一人は堀琴音（２０）。プロ３年目、まだ優勝はありませんが、今季のめざましかった活躍が評価されました。中でも日本女子オープンでは最後まで優勝争いを演じ、アマの畑岡奈紗に最後逆転されましたが、そのほかの試合でも何度も上位に食い込んだシーズンでした。１１月のＴＯＴＯジャパンでは並み居る日米の強豪プロを相手に、日本選手最上位の３位タイに入るなど、あとは″初優勝〝が待たれるのみです。姉の奈津佳プロの影響も受け、昨季（１５年度）は協会アワードの新人賞も獲得しています。来季の飛躍が待たれる新鋭です。