日本オープン、ＨＳＢＣチャンピオンズ（米ツアー）、そして三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズと、この１ヵ月で４戦３勝、２位１回・・驚異的なゴルフをみせた松山英樹（２４）の雄姿が、晩秋の富士山に映えました。１１年、東北福祉大２年のアマチュアだった英樹が、プロツアー初優勝したこの舞台（静岡・太平洋クラブ御殿場コース）で、５年ぶり一段と成長した「世界の英樹」を見せつけました。この１ヵ月４試合で英樹が稼いだ″月収〝は、３億３４２０万円。日本ツアーは今季僅か２試合で８０００万円を得て賞金ランク５位。週明けに発表される世界ランキングは７位から６位に上がる見込み。今月２４日からは国別対抗戦「Ｗ杯」（豪州・メルボルン）に石川遼（２５）とタッグを組み、日本勢１４年ぶりの世界制覇を狙います。

☆　　　　　　★　　　　　　☆

大会新の通算２３アンダーでの完全優勝。追いすがった２位の宋永漢（ソン・ヨンハン＝韓国）には７打差をつける圧巻。２週前に上海で行われたＨＳＢＣチャンピオンズで、米ツアー３勝目を挙げたときとまったく同じ″２位に７打差”の２３アンダー。この圧勝続きは、英樹のすばらしい進化を実証するものです。５年ぶりに帰ってきた御殿場太平洋コースを「自分が海外に出ていろんな経験をし成長したのかもしれないが、今年の方が易しかった」と言い放ち、さらに続けて「日本ツアーは１日ハマれば勝てるなと思う。アメリカでは３日間ハマらないと勝てません。その日本で、今週は３日間よかったので・・この差になった」。 かっては二言三言しかしゃべれなかった松山が、記者会見でここまではっきりとモノを言えるようになったことに大きな″変化”を感じさせます。今回の４日間では、計１イーグル、２７バーディーを奪う大型ゴルフ（４ボギー、１ダブルボギー）。他を圧倒したのも当然といえるでしょう。

２位を６打差引き離し２０アンダーでスタートした最終日は、序盤でややもたつきました。「日本ツアーの最多アンダーパー記録″２８アンダー”を破るには９アンダー。出せない数字じゃない」（松山）と、これを狙ったこともあるでしょう。３日目に右の林に入れた６番、パー５で、最終日は左の林。木の根っこにくっついたボールを「ムリして手を痛めたりしたくなかった」と、アンプレアブルを宣言。４打目のアプローチもグリーン右手前の池に入れるなどしてダブルボギー。続くパー３の７番もグリーンを外してボギー。２ホールで３つ落として２位と３打差まで縮まりましたが、慌てませんでした。次の８番は２００ヤード近い第２打を、奥３㍍につけてこれを沈めました。後半に入ると、前半の乱れがウソのよう。１１番は５㍍、１３番（パー３）はカップ３０㌢につけて″お先に”のバーディー。１５番、１６番は連続バーディーでしたが、難しい１６番などは３００ヤード超のドライバーをフェアウェイに放ち、残り約１４０ヤードは９Ｉで奥３．５㍍。これを決める会心のバーディーでした。終わってみればバックナインは４打伸ばし、０４年にダレン・クラーク（英国）がマークした大会記録２２アンダーを１打更新。２位に７打差をつけましたが、大会平均飛距離は３０１．２５ヤード。平均パット数も１．６０７１（２位）と数字にも他を圧倒するものを残しました。５年前より体重は５㌔増の９０㌔。体幹を鍛えたその体からは、ショットにもパットにも見るからに安定感を増している松山は、まさに「世界レベル」です。

★今季日本ツアー２戦２勝（通算８勝目）の松山英樹のコメント。 「海外に行って色々なコースを経験して、簡単ではないですけど、日本のコースが易しく感じるようになったのかもしれません。前半が終わって３打差になったし、ヨンハン（宋永漢）がいいプレーをしていたので、早めに差をつけないと上がりが苦しくなると思った。１１番１３番のバーディーは大きかった。（ここ４戦中３勝だが）パッティングがよくない日でも、よくない時のレベルが少し上がったかなと思う。去年のドイツバンク選手権（９月）くらいからいい感じで打てるようになってきた。それでも悪い日はあるので、どれだけ波を少なくするか。ずっと練習しています。（ファンの存在は）期待されているのが分かるし、それに応え続けていけるような選手でいたい。期待がなければ、選手としての成長度合いが変わってくると

思う。たくさんの期待をしてくれている人がいるので、それに応えようと必死でやっています。サインも、僕が

１年間日本ツアーでやっていれば、１日１０００人以上もやるのは体力的に持たないと思うけど、年間２試合しかしない中で、断っているようじゃダメだと思う。僕を見に来てくれている人には応えようと思ってます。日本に帰って来たときは勝つチャンスがアメリカよりは少し増える。いまここでしっかりとモノにできているのは、いい経験になっていると思います。富士山を眺めると落ち着きますね。（Ｗ杯には）しっかりと″自信をもって打てる”というものを、あと１週間で作り上げたい。遼（石川）もそういう気持ちできてくれると思う。優勝争いをしたいと思います」