米ツアーを主戦場にする畑岡奈紗（２０）が、圧倒的な強さで日本の最高峰メジャー、日本女子オープン（三重・白山ヴィレッジＧＣ）を２年ぶり３度目の制覇です。渋野日向子ブームに沸く日本女子ゴルフ界に殴り込んできた奈紗は、一段上のゴルフをみせつけ通算１８アンダーの勝利。９月にも日本女子プロ選手権で２位に８打差の圧勝劇を演じたばかり。奈紗は今回も２位グループに４打差をつけての国内メジャー２連勝。日本女子ＯＰは１６年にアマチュア優勝を遂げたのを皮切りに、４回出場して３勝を挙げる快挙です。米ツアー３年目になる今季の奈紗は、３月の起亜クラシックで通算３勝目をマーク。すでに通算２億円超の賞金を稼いでいますが、日本ツアーでも今季４試合で約７０００万円（賞金ランク９位）の収入を得ています。このあと奈紗は上海、台湾と米ツアーの試合を転戦。１１月８日からのＴＯＴＯジャパンクラシック（滋賀・瀬田ＧＣ北＝米ツアー）には再び日本の舞台に帰ってくる予定です。

☆★　　　　☆★　　　　☆★

 

追えども追えども、奈紗のゴルフには緩みがありませんでした。昨年のこの大会で優勝争いの末に敗れたユ・ソヨン（韓国）も加わり、岡山絵里、大里桃子ら好調な日本勢も束になって奈紗に食い下がりました。しかし、奈紗の強さはそれらを上回りました。最終日トップで出ながら、３、４番で連続ボギーのスタートでヒヤリとさせた奈紗でしたが、５番で残り１４７ヤード。左からの風とケンカさせて７番アイアンで２㍍にピタリ。ここで初バーディーがくるともう″奈紗の世界〝でした。８番で３㍍を沈め、続く９番。短いパー４。グリーンまでで５０ヤード付近からのアプローチ。カップが一番奥とみるやボールを高くあげず、低く出してあと半分は転がすピッチ＆ラン戦法。ウェッジを巧みに使ってカップ３０㌢に寄せる見事なテクニックで連続バーディー。つけ入るスキをみせませんでした。

★奈紗のコメント。
「９番は（奥のピンへ）上げにいかず、手前から転がすイメージでした。考え過ぎると打てなくなるので、シンプルがいいと思って転がした。クラブは５８度（ロフト）。５７ヤードありましたが、３０㌢に寄りました。上出来ですね。苦手な距離だったのでしっかり練習はしてきたショットです」

米国でも鍛えてきたハイテクニックの一端を見せつけたこのシーン。それでも粘る大里桃子と岡山絵里。岡山は終盤１５番パー４のバーディーで畑岡に１打差と迫ります。このホール、畑岡はグリーンオーバーの深いラフから１．２㍍に寄せたパーパット。「岡山さんがきていたので凄い緊張でした」と、執念でこれを沈めます。ピンチを乗り越えると、次の１６番パー３では２㍍弱につけて確実にモノにする奈紗の強さ。３打差の安全圏で迎えた最終１８番。６㍍につけた最後のパットをまた決めるカッコいいフィニッシュ。約１万６０００人を集めた大観衆からの大拍手。最後は４打差をつけてのホールアウトでした。

★日本女子プロに続き、日本女子ＯＰを同一年に制した畑岡奈紗のコメント。
「同一年に女子プロと女子オープンをとったのは樋口久子さん以来と聞いて、うれしいですね。きょうはアマチュアで勝ったときと同じ″赤シャツ〝を意識して着ました。でも勝ちたいという気持ちが強すぎても空回りするので、１ホール、１ホールが大事と思ってやりました。ボギー、ボギースタートで、途中どうしたら立て直せるかな、と思いましたが、きょうも風が強かったので、みんな一緒だと気持ちを落ち着かせました。ピン位置が難しかったので、悪い方へ乗るとパーを拾うのも難しかった。ミスしても笑うように心掛けていますが、それを忘れるくらい緊張していました。キャディーさん（ジョンストン氏）が話しかけてくれるので、一緒に戦っているという感じでしたね。やっと終わった。ホットしました。途中、おにぎりやバナナを食べてましたが、やはり長いのでエネルギー補給は必要。最後にスタミナ不足になってしまう。いつもおにぎりなどを作ってくれるおかあさん、すごくありがたいです。この勝利でオリンピックに少し近づいたかな。でも世界に行くとまだまだ力不足。来年までにもっといい準備ができたらいいです」

 

奈紗の世界ランクは、前週の６位からさらに上がってくるはずです。日本人２位は渋野日向子の１１位。名実ともに日本ＮＯ１とＮＯ２が東京五輪を目指します。渋野が全英で勝って「差をつけられたのが悔しかった」（奈紗）という。その不屈の負けじ魂が奈紗のゴルフをまた一つ引き上げたといってもいいでしょう。
２０１６年９月、高３、１７歳のアマチュアで日本女子オープンに勝って、畑岡奈紗のゴルフ人生は一変しました。米ツアー志向の
奈紗は、その年１６年１２月の米ツアー予選会にトライして１４位で通過。日本人選手史上最年少（１７歳）で米ツアー出場権を獲得。翌１7年から米ツアーへの本格参戦。
２年目の１８年は６月のアーカンソー選手権で２位に６打差をつける通算２１アンダーで米ツアー初優勝（１９歳）。２２歳で初優勝した宮里美香を抜く最年少Ｖでした。１１月には、日本開催のＴＯＴＯジャパンクラシックで米ツアー２勝目と実力をみせ、１８年は賞金ランク５位。１４５万４２６１㌦を稼ぎだ出しました。 米国３年目の今年は、３月に起亜クラシックで米ツアー３勝目。巡り合った名キャディーのクレッグ・ジョンストン氏は奈紗について「ショットの精度の高さと、メンタル面の強さ」を称賛しています。今回の日本女子ＯＰでは４日間で計４万６１６５人の大ギャラリーを集めました（歴代２位。）日米を股にかける黄金世代の奈紗と″しぶこ〝。これからもますます見どころを増やしてくれそうです！

（了）