「シニアでは９０％は勝てる！」豪語するマークセン（タイ＝５０）。変わる勢力分布図―国内シニア戦線異状あり！！

シニアルーキー、マークセン（タイ）、３戦目で早くも初勝利。「シニアでは９０％勝てる」と豪語した。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）
シニアルーキー、マークセン（タイ）、３戦目で早くも初勝利。「シニアでは９０％勝てる」と豪語した。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）

シニアツアー参戦３試合目の″ルーキー〝プラヤド・マークセン（タイ＝５０）があっさりとシニア初優勝を挙げました。マルハンカップ太平洋クラブシニア（兵庫・太平洋クラブ六甲）。優勝賞金１０００万円をゲットして早くも獲得賞金１６３４万９０００円とし、１位を走る崎山武志（５３）を追う２位につけました。レギュラーツアーでも昨年７月、ダンロップ・スリクソン福島オープンで松山英樹らを抑えて優勝している実力者（通算５勝）。まだしばらくはレギュラー・シニア両ツアーを股にかけて戦うマークセン「シニアでは９０％の確率で勝てる」と豪語する５０歳です。アジア各国を荒しまくり、遂に日本シニアにも登場してきた男は、今季国内のシニア残り１１試合にも「全部出場する」と宣言。室田淳、中嶋常幸、高橋勝成、尾崎直道、渡辺司・・ら国内シニアを席巻してきたシニア勢力分布図も一変しそうな時代になってきました。

☆　　　　　★　　　　　☆

１６４㌢の小柄ながら頑丈な体躯から好打を放つマークセン。シニアツアーの勢力分布を塗り替えそうな勢い！（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）
１６４㌢の小柄ながら頑丈な体躯から好打を放つマークセン。シニアツアーの勢力分布を塗り替えそうな勢い！（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）

ゴルフの巧さでは折り紙つきのタイからの刺客！マークセンは、１６歳からタイのゴルフ場でキャディをしながらゴルフを学びました。２５歳でプロ転向。アジアンツアーに顔を出しながら、日本ツアーには２００１年から本格参戦。０８年の三菱ダイヤモンドカップで初優勝すると次戦のミズノオープンよみうりクラシックに連勝。「マークセン」の名を轟かせました。この年にはタイ人選手として初めてマスターズに招待されました。１６３㌢の小柄な体躯。コンパクトなスイングから好打を放つ職人芸でレギュラーツアーでも常に上位にくる選手でした。難をいえば最終日のプレッシャーにやや弱く、優勝争いをしながらも″逸勝〝することがやや目立ちましたが、０８年の好調時にはダンロップフェニックスのビッグゲームも制する活躍でした。

今季シニアツアーは１７試合と急増。ギャラリーの数も増えて活況を呈している。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）
今季シニアツアーは１７試合と急増。ギャラリーの数も増えて活況を呈している。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）

日本だけでなく、アジアンツアー、タイのＰＧＡツアーなど４つのツアーをかけもちして渡り歩き、４９歳になった１５年６月には、福島ＯＰに勝つ前にアジアンツアーのクイーンズカップで優勝。そのあとの福島ＯＰでは最終日に「６３」をマークして３位からの逆転劇でした。１５年はアジア各地で世界ランク対象競技３４試合に出場する精力的なプレーをみせ、今年でシニア入りしましたが、まだまだ衰えは感じさせない″若さ〝です。

シニア入りした今季は、デビュー戦のＫＹＯＲＡＫＵシニア（三重・涼仙）で２位。スターツシニアでは、最終日首位発進しながら崎山武志に逆転Ｖを許し、６位に終わりました。そして３試合目のマルハンカップでようやく実力を発揮。最終日、前半で４バーディー。後半１０番、５２９ヤードのパー５では残り２３８ヤードの第２打を５Ｗで２オン。６㍍のイーグルパットをねじ込んでみせました。１イーグル、７バーディー（ノーボギー）で「６３」をたたき出し、４打差４位からの大逆転をやってのけました。

★シニアデビュー３戦目で豪快な初勝利を挙げたマークセンのコメント。

「最終日は４打差があったが、１打１打ゲームをこなすことだけを考えていた。このコースは初めてで練習ラウンドも９ホールだけしか回ってなかったので、１０番からは初めてでした。先輩のルアンキットからコースのことは聞いていて、頭の中では理解していました。シニアツアーはレギュラーに比べ、距離が短く、マネジメントもやさしい。シニアならたぶん９０％くらいの確率で勝てると思う。私は１年間で４つのツアーを掛け持ちしていてオープンウイークはありません。ゴルフが一番大切。家族は２番です。今年はアメリカのシニアツアー（チャンピオンズ・ツアー）のファイナルＱＴ（予選会）にトライしたい。日本で賞金ランク１位になって秋のファイナルに出たい。１枠しかないので崎山（武志）選手と一緒に競い合いたいと思う」

マークセンとともに今季のシニアルーキー鈴木亨（５０）。レギュラーツアー１３勝の実績でこれから暴れそう。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）
マークセンとともに今季のシニアルーキー鈴木亨（５０）。レギュラーツアー１３勝の実績でこれから暴れそう。（マルハンカップシニア＝兵庫・太平洋クラブ六甲コース）

酒は飲まず、たばこも吸わない。パーティー類の出席は極力控え、夜は８時就寝。起床は朝４時。「趣味は温泉」（マークセン）と、聖人君子のような生活を信条としているとか。今年１月、５０歳になって国内シニアにはとてつもない″ルーキー〝の登場になりました。国内のシニア界は、従来の実力者もほとんどが６０歳代に入り、世代交代の大きな波が押し寄せているときです。″王者〝の室田淳も６１歳。しかも今年は、左手首痛に悩まされてひところの強さはカゲをひそめています。中嶋常幸６１歳、尾崎直道６０歳、高橋勝成６５歳（マルハン最終日「６５」で初エージシュート達成）。倉本昌弘６０歳、渡辺司５９歳、飯合肇６２歳・・今季の国内シニア（６試合終了）の優勝者を見ても５３歳の崎山武志２勝を筆頭に秋葉真一、真板潔・・ともうビッグネームの名前は見当たりません。鈴木亨（５０）がマークセンとともに今季シニアの新顔ですが、マルハンカップでは初日トップに立ちながら、マークセンの強烈な追い上げで４位どまりでした。

マークセンを筆頭にすっかり入れ替わってきたシニアの勢力分布図。初優勝で自信をつけたマークセンは、現在タイに帰国中。自国で２試合をこなしたあとは、また国内次戦のファンケル・クラシック（８月１９日～２１日）へ向けて再来日します。シニア戦線に
異状あり！です。

（了）