パットの″名手”、２３歳の鈴木愛が魅せました。最終１８番ホール、勝負のかかった６㍍のバーディーパット沈めてビッグ賞金・３２４０万円をゲットです。昨季の平均パット数第１位、今季も同じくパット数ＮＯ１（１．７２３）を走る愛ちゃんが「パット・イズ・マネー」の鉄則通り、賞金レースでも８０００万円を超えて２位浮上。初の賞金女王への名乗りを上げました。「アース・モンダミンカップ」（千葉・カメリアヒルズＣＣ）、３日目首位に立った鈴木愛は、最終日４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算１８アンダーに伸ばして今季２勝目（通算５勝）。最後まで追ってきた２０歳の三ヶ島かなを、１打差の２位に退けました。

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終盤のドラマは見ごたえがありました。順調にスコアを伸ばし、２位の三ヶ島に２打差をつけて迎えた１７番（パー４）。鈴木は１㍍強につけて絶好のバーディーチャンス。ここで３打差にすれば、ほぼ逃げ切りは固いと思われました。ところが、この１㍍強から短いのを３パット。″名手”がまさかのボギーとして三ヶ島とは１打差で最終１８番（パー５）へ。ここで先にバーディーを奪ったのは三ヶ島でした。８㍍のロングパットを決められ、この時点で並ばれた鈴木は絶体絶命。６㍍のバーディーパットを入れなければ、プレーオフに突入するピンチです。「最後は心臓が飛び出るかと思った」（鈴木）という緊張のパット。「緊張より、入れなきゃいけないという気持ちが強かった。前のホールのこと（３パット）はもう頭になかったです」と打ったボールは、スライスラインに乗って見事にカップに沈みました。ここで入れ返せる強さ。勝利のバーディーパットを決めて右こぶしを突き上げた愛ちゃんの顔は誇らしげでした。土壇場で見せた高度な技術と強い精神力。さすが「パットの女王」の実力をみせつけたシーンでした。

鈴木愛。平成６年生まれの２３歳。徳島市出身。宮里藍のゴルフをＴＶで見たのがきっかけで小５からクラブを握りました。中学３年で四国女子アマを制し、高校進学はゴルフ部を新設したばかりの鳥取・倉吉北高へ。中国女子アマも１１、１３年に優勝。ＪＧＡナショナルチームの育成選手にも選出されました。１３年のプロテストで一発合格。上がり３ホールで崩れ、トップ合格できなかった悔しさをバネに翌１４年、ステップアップ・ツアー（下部ツアー）の開幕戦優勝という幸先のいいスタートを切りました。さらには日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯でツアー初優勝というビッグタイトルをいきなりつかみます。２０歳１２８日での公式戦初制覇は、宮里藍の記録（２１歳８３日）を更新する大会史上最年少優勝でした。１６年には２度目の日本女子プロ優勝を果たすなど、ビッグゲームをとれる勝負強さを秘めた選手。１３年から４日間競技にグレードアップしたアース・モンダミン。今季は賞金４０００万円アップで総額１億８０００万円（優勝：３２４０万円）となり、日本女子プロに次ぐ女子ツアーでは屈指の高額賞金の試合をつかみました。

★今季２勝目。３２４０万円の高額賞金を得た鈴木愛

「１７番で１㍍ほどを２回も外したので、ダメかと思いました。ちょっと強く打ち過ぎたかなと思います。最後のボギーパットも危なかった。体が思うように動かなくて、パッティングは朝からいつもと違う緊張感でうまくストロークできていなかったので・・。前半はいいプレーしてたと思うけど、雨も降ってきて雨は得意じゃない方なので。でも伸びてくる選手があまりいなかった。優勝争いしてるときは、雨でも晴れでも関係ないですね。あまり考えずに１打１打やってました。４日間競技は攻め方も違ってくるし、４日間を考えながら組み立てられるので好きですね。前半戦２位で折り返すとは考えてなかったですね。このオフはウェッジなどの練習をたくさんして、それが生きているので、その分去年、おととしよりはいいショットが打てていると思います。後半戦は全米女子オープンと全英女子オープンに出る予定です。自分のゴルフが海外でどれだけ通用するか。他の選手も見て、いいものを吸収してきたい。そしてあと１、２勝できたらいいなと思っています」

アース・モンダミンカップは高額賞金の他にも数々の副賞が用意されるのでも有名です。「ポルシェ・マカン」（約７００万円）。ワインセラー　ユーロカープ。ポカリスエット、クリスタルガイザー、チオビタゴールドα各１年分。木更津産ブルーベリー製品詰め合わせ。袖ヶ浦産コシヒカリ１年分　etc.
内容豊富なうれしい１勝を勝ち取りました。

今季はこれまで１４試合に出て優勝２回、トップテン８回、予選落ちなし。獲得賞金８００２万４０００円。賞金ランク１位のキム・ハヌル（韓）に約９０万円差に迫る２位に浮上しました。オフにはプロ野球千葉ロッテの選手に交じってハードトレを敢行。いつものスロースターター返上に努めました。まだ先は長いですが、１３年の森田理香子以来、４年ぶりの日本人賞金女王への道も開けてきました。女子プロきっての練習好きの愛。パットの巧さも、そのたまものといえるでしょう。最後まで鈴木に迫った三ヶ島は「結果は、愛さんの方が強かった。もう一回出直さないといけないと感じた」と、ハットオフ。いまや女子プロたちが一目置く強さを発揮できるようになった鈴木愛です。全米女子（７月１３～１６）、全英女子（８月３～６）と世界のメジャーに挑む「愛のパット」に注目です。