シニアプロ・初見充宣（はつみ・みのる＝６８歳）が、今夏女子プロの笹生優花（さそう・ゆうか＝１９歳）と出会い、練習ラウンドを共にしたあとシニアツアー（スーパーシニア）で今季３勝を挙げる快挙に、驚きを隠せません！今季女子ツアーにデビューした笹生は初戦のアース・モンダミン・カップ（６月）で初日６バーディー、ノーボギーの６６でトップタイに立ち、非凡な才能が注目されました（この大会５位）。第２戦のＮＥＣ軽井沢７２を控えて同じ長野県の立科ＧＣを訪ね、コース所属の初見充宣プロと練習ラウンドを重ねてから軽井沢入り。ＮＥＣ軽井沢７２では圧巻のプレーで通算１６アンダー。悲願の初優勝すると続くニトリ・レディス（北海道・小樽ＣＣ）でも小祝さくらとのデッドヒートの末に通算１３アンダーでツアー２連勝。一躍女子ツアーの超新星にのし上がりました。その笹生プロと練習ラウンドした初見充宣プロもその後、秋の陣でシニアツアー（スーパーシニア）３勝の大変身？６８歳と１９歳の異色の″コラボ〝が話題を集めています！。

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″スーパーシニア〝と１９歳のルーキー女子プロとの不思議なようなお話です。この夏、長野・北佐久郡にある立科ＧＣの初見充宣プロのところに突然の連絡が入りました。相手は初見プロと親しいフィリッピン人のフランキー・ミノザプロです。「立科でサソウの練習ラウンドをさせてほしい」というもの。母親がフィリッピン人、日本人の父親の間に生まれ、両国の国籍を持つ笹生優花プロ。日本ツアーでも活躍した比国のミノザにも世話になっているのでしょう。軽井沢ＧＣと同じ長野県にある立科ＧＣは、碓氷峠を挟み車なら約１時間。新幹線では軽井沢の次の駅が立科に近い佐久平です。ＮＥＣ軽井７２を控えての練習ラウ

ンドにはもってこいの立地でした。

８月の上旬。立科ＧＣにやってきた笹生は３日間、初見プロとの練習ラウンドなどをこなしました。飛ばし屋の笹生です。シニアの初見プロは「距離は僕のドライバーが止まったところに彼女のボールがキャリーしてましたね」と笑って話しました。落ちたところからランしますからさらに２０～３０ヤードは先に転がります。２６０ヤード前後の初見に対して笹生は２８０ヤード前後を常時飛ばしたことになります。
「飛ばすだけではなく、ゴルフがうまい子だなと思いましたね。パターが上手で、彼女のスイングを見ていると、バックスイングの捻転（ねんてん）がよく入って、ダウンスイングの間での加速がスゴイ。バックスイングで、しっかりエネルギーをため込んでボールを打っている。いまアメリカの若い子や３００ヤード飛ばす男子選手を見ても、バックスイングが小さくてフォローが大きい選手はあまりいない。昔とは違うんだよね。いかにバックスイングからボールを打つまでの時間を使って加速できるか、なんだよね。笹生選手のバックスイングを見て、僕も意識してやるようになりました」（初見充宣プロ）

６８歳のベテランプロが、１９歳の女子プロのスイングを見て、大きな刺激を受けたようです。二人の感動の出会いがあってから、軽井沢７２に入った笹生優花は、この試合６５、６３といったビッグスコアを連発して３日間通算１６アンダー。新世紀世代初の優勝を遂げました。「立科はとてもいいコースで、初見プロにもお世話になりました。いい練習ができました。また行きたいです」と笹生。その勢いをかって、次戦のニトリ・レディスも難コース、小樽ＣＣを通算１３アンダーで征服したのは周知の通り。笹生プロにとって立科ＧＣと初見充宣プロは、忘れられない出会いになったといえるでしょう。

一方、初見充宣プロは笹生とラウンドしたあと、ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡコロナに喝！スーパーシニアの部（群馬・赤城ＧＣ＝８月２１～２３日）、日本プロゴールドシニア・スーパーシニアの部（兵庫・宝塚クラシックＧＣ＝１０月２１～２２日）、金秀シニア・スーパーシニアの部（沖縄かねひで喜瀬ＣＣ＝１２月４～５日）と、３試合たて続けに優勝したのは驚きです。

「そう、笹生プロとまわって、スイングを意識するようになって３勝です。万歳３唱（３勝）です！。向こうは２勝。お互いい刺激を与え合えればいいですね」と、初見プロもご機嫌でシーズンを終えました。年齢差はあっても、お互いプロ同士。見るところもアマとは違って、得るところはいろいろあるのでしょう。
国内では今季賞金ランク１位で終えた笹生は、シーズンの最終戦、全米女子オープン（米テキサス州）に参戦。メジャーでは最多の１９人が出場した日本勢の中でも渋野日向子に次ぐ上位で、堂々とした戦いぶりでした。

来季の活躍は、初見プロともどもまた注目です！

（了）