今季のゴルフシニアツアーの全日程が決まりました。レギュラーツアーにも今季１試合加わったＩＳＰＳ（国際スポーツ振興協会＝半田晴久会長）が、シニアツアーにも新規で２試合参入。ツアーは昨季より１試合減の１７試合をキープしました。コロナ禍で打撃を受けているゴルフ界に文字通り「喝」を入れるＩＳＰＳの動向。改めて注目されるところです。シニアツアー日程は、旧冬１２月１４日に前半５試合が発表され、後半の１３試合分（１試合前半から移動）を２月１９日に追加発表したものです。昨季のシニアツアーは予定の１８試合のうち、コロナウイルス感染拡大の影響で開催されたのは８試合のみ。今季、賞金総額も７億７８００万円を回復しましたが、どこまで「有観客開催」を決行するかどうかも含め、波乱含みの現状は消えていません。
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日本プロゴルフ協会の倉本昌弘会長は２月１９日にリモート記者会見を開き、ＰＧＡのシニアツアー日程の後半分を発表しました。今季は、新規２大会を含む全１７試合を開催。新たに兼本貴司、細川和彦、丸山大輔、宮瀬博文らの顔ぶれがシニアルーキー（５０歳から）として参戦予定であることも示しました。
ツアーは４月９日からの開幕戦「金秀シニア沖縄オープン」から１１月２６～２８日の「いわさき白露シニア」の最終戦まで１７試合が決定。第３戦（４月２２～２４日）に台湾で開催予定だった「富邦仰徳シニア盃」は、コロナ禍で外国への入国状況や帰国後の自己隔離が必要といった現状では４月開催は困難として、１１月１８～２０日開催へ日程を移動しました。
そうしたシニアツアーの中でも注視されるのは、夏から秋にかけて２つ開催する新規大会です。ともにＩＳＰＳ主催によるもので７月８、９日の「ＩＳＰＳ ＨＡＮＤＡ 楽しく面白いシニアトーナメント」（太平洋クラブ大洗シャーウッド）と１０月２２～２４日の３日間は「ＩＳＰＳハンダ グレートに楽しく面白いシニアトーナメント」（福島・五浦庭園ＣＣ）の２大会です。昨年もコロナ騒ぎの中、２つのシニアトーナメントを静岡・朝霧と群馬・赤城で「コロナに喝！」とばかりに開催したＩＳＰＳ。９月にはツアー外ながら「医療従事者応援ジャンボ尾崎記念チャリティ・トーナメント」（千葉・ＧＯＬＦ５・オークビレッジ）を開催。ジャンボはじめ谷原秀人、片山晋呉、宮本勝昌、堀川未来夢、比嘉一貴らトッププロを集めました。さらに１０月下旬には「コロナに喝！チャリティ―レギュラー・トーナメント」（福島・五浦庭園）＝ツアー外＝を優勝賞金１０００万円（優勝：比嘉一貴）で開催するなど、ＩＳＰＳのゴルフ界へのアプローチが目を引きました。
今季はさらにグレードアップして、表舞台の男子レギュラーツアーへ参入。男子ツアーの「ＩＳＰＳ ＨＡＮＤＡ ガツーンと飛ばせ ツアートーナメント」（茨城・美浦）開催は、すでに発表済み。加えてシニアツアーへ２試合の参入ですから、まさに半田晴久会長、ゴルフ界へ本格参戦といっていいでしょう。賞金総額は、７月の２日間大会が２３００万円。１０月の３日間大会は５６００万円。試合数の下降気味だったシニアツアーには救いの神的存在となりました。ＩＳＰＳはこれまでにも男女ゴルフツアーに参画したことは何度かあり、男子レギュラーでは２０１５、１６年に「ＩＳＰＳハンダグローバル・カップ」。２０１７、１８年には「ＩＳＰＳハンダ・マッチプレー」を主催しています。今年は３年ぶりのスポンサー復帰というわけです。
昨季のシニアツアーは当初予定された１８試合中、開催されたのは８試合。うち５試合は有観客で行われました。ＩＳＰＳの試合はすべて有観客で行われ「徹底した予防対策をほどこし、来てくれるギャラリーを楽しませる」というのが、半田晴久会長のモットー。会場に釣り堀を作ったり、フェイスシールドや飲食を無料で提供したりと、他にはないギャラリーサービスを実施しています。今年もＩＳＰＳ主催試合は、よほどの事態にならない限り、ギャラリーを入れて実施するでしょう。
いまひとつの呼び物は、東京五輪後の８月２８（土）、２９日（日）に行われる「マルハンカップ 太平洋クラブシニア」（太平洋・御殿場コース）。太平洋クラブの創立５０周年の節目にあたり、記念チャリティ・トーナメントとしてスタイルを一新するという。プロアマ、本戦ともに、オリンピアンやスポーツ選手の著名人が集結。シニアプロゴルファーらとの競演を実現させるイベント大会になります。レギュラ―ツアーでもお馴染みの太平洋・御殿場コースで盛り上がった大会になるでしょう。賞金総額は５０００万円、優勝１０００万円のビッグ大会 です。その他、ファンケルクラシックやコマツオープンなどの老舗大会も健在。昨年までの「涼仙モアサプライズ・カップ」が「北海道ブルックス・モアサプライズ・カップ」として５月から７月に移り、北の大地・ブルックスＣＣで行われます。シニアツアーにもご注目を！
（了）