２３年の国内賞金王・中島啓太（２４）が最終日ボギーなしの７バーディー「６５」で追い上げ、通算１５アンダーまで伸ばしましたが、１打及ばず単独２位。昨年の「ヒーローインディアンオープン」以来の欧州ツアー２勝目を逃がしました。優勝は通算１６アンダーのリチャード・マンセル（英　２９）最終ホールのバーディーで中島を突き放し、うれしいツアー初優勝でした。

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大会は欧州ツアー（ＤＰワールド）「ポルシェ・シンガポール・クラシック」（７４２０ヤード・パー７２）。悪天候で初日が中止となり、５４ホールの短縮競技。最終日、３打差１０位から出た中島は前半から好調。５番から３連続でスコアを伸ばすなどで一時はトップに立ちました。マンセルより先に回った中島は、最終１８番（パー５）でもバーディーで通算１５アンダーでホールアウト。後ろから来るマンセルのスコアを待ちましたが、最終１８番でもバーディーを奪われ「６６」。通算１６アンダーとして中島を抜き去るきわどい優勝争いでした。中島もボギーなしの７バーディー「６５」とべストに近いプレーを披露。１打差の２位は精一杯だったと思われます。単独２位で今季初のトップ１０入りを果たしました。優勝までは届かぬ足踏み状態ですが、この先楽しみな中島のゴルフといっていいでしょう。

南アフリカからシンガポールに舞台を移したあとは、さらにインド、中国と２試合を転戦する「アジアスイング」に入ります。今季も欧州ツアーに腰を据えて腕を磨こうというプランの中島ですから注目です。欧州のゴルフは飛ばせる人でも飛ばさないゴルフを多用するという。また「ショートプレーにもっと磨きをかけないとダメ」（中島）とコメントし、「バンカーを恐れないゴルフが必要」とも話しています。日本では飛ばし屋で技もある中島ですが、もっと高度なゴルフを必要としているのは頼もしい限りです。

プロフル参戦１年目の２０２３年、その年から金谷拓実と激しく賞金王を争い、トップ５は１３回。５週連続最終日最終組の末に早々と賞金王をつかみとった中島です。アマ時代から多くの栄光を引っ提げてのプロ転向。いきなりその実力をみせつけました。その資格で得た欧州ツアーの出場権で２４年から欧州ツアーに飛び出したのも早い決断でした。２４年３月「ヒーローインディアンオープン」では欧州ツアー１勝を挙げると、欧州２年目の２５年自身開幕戦「ヒーロードバイデザート・クラシック」では最終日最終１８番（パー５）で２打目をカップインさせるアルバトロスを達成しました。

今季、６週ぶりに参戦した「シンガポール・クラシック」（ラグーナ・ナショナルゴルフリゾート・クラブ）は、１３番、１４番とパー５が連続するレイアウト。第２ラウンドの中島はこの２ホールを連続してバーディーとするチャージをみせて喝采をあびました。それに合わせ僚友・桂川有人は、９バーディー、２ボギーの「６５」をマークして通算７アンダー１５位にまで浮上。日本勢の意気髙し、でした。

（了）