シニアの国内賞金王争いが、白熱化の大詰めです。、福岡ＣＣ和白（パー７２）で最終ラウンドが行われた「福岡シニアオープン」は、初日から「６９」で首位スタートのプラヤド・マークセン（タイ　５９）。最終日も６０台で大会連覇を果たしました（シニア通算２５勝。今季２勝目）。賞金王３連覇を狙い現在も１位を守っている宮本に迫るもう一人は異色のタイコンビ。サマヌーン・スリロット（５６）。今季のシニアツアーは残り３試合。追い上げ急の“天才児”スリロットも不気味です。

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＜シニア賞金ランキング上位＞

（賞金総額／優勝回）

①宮本勝昌（44,247,150円／３回）

②Ｔ・スリロット（タイ）（42,894,857円／２回）

③Ｐ・マークセン（タイ）（35,290,849円／２回）

強いマークセンが戻ってきました。もう５９歳になりますが、まだまだ足腰はしっかりしていて、ドライバーも力強く振り切っているのはお見事です。自国タイはじめアジア各地、たまには欧州まで足を伸ばして遠征しています。もちろん日本ツアーには重きをおいており、今季も日本選手並みの１０試合に顔を出して優勝争いを演じています。すでに２勝を挙げて先週の「福岡シニア」ではマークセンは６６で首位に立ち、宮本勝昌、横尾要、Ｉ・Ｊ・ジャンらと争い、最終日も「６９」と連日６０て大会連覇で完全優勝。今季は「ノジマチャンピオンカップ箱根」でも勝ち通算２５勝目。賞金７００万円を獲得して、賞金ランキングは今回の優勝で３位に浮上してきました。あと残り試合は３戦ですから、まさに白熱戦です。

マークセンを追って頭角をあらわしてきたもう一人は、サマヌーン・スリロット（５６）の新鋭です。“新鋭”といってもシニアですから、もう５６歳のシニアプロ。先の「ファンケル」では通算１０アンダーで宮本勝昌とマークセンと肩を並べてプレーオフに突入。まず宮本を下し、続く３ホール目にはマークセンを下す大殊勲。２０２０年にＰＧＡ会員に入会したが、コロナ禍で２２年１２月に来日。翌年に最終予選会５６位。しかし２３年「日本プロシニア選手権」でのデビュー戦で優勝という離れ業を演じて３年間のシード権を獲得。一躍“名”を売りました。キャデイーを務める夫人や息子と中華食に通い、２４年はトップ１０入り６回の成績を残し賞金ランキング１３位。日本でのレギュラーツアー優勝はありませんが、２００４年には平均パット数１位をとり、アジアンツアーでもパッティング部門１位になるなど“パットの名手”です。タイでの先輩マークセンやタワン・ウィラチャンとは幼少のころから一緒に遊び、ナショナルチームでプレーした経験もあるという。タイが生んだ“苦労人”が、日本シニアで賞金王になっても不思議ではないでしょう。３連覇を狙う意地の宮本や復調マークセンとの戦いは、残り３試合、面白そうです。

（了）