４月２５日、２０歳の誕生日を迎えた馬場咲希（さき）が、ゴルフでも久々の嬉しい結果を出しました。女子メジャー「全米女子オープン」出場権をかけたハワイでの予選会（５月９日、ホノルルＣＣ、３６ホールストロークプレー）に臨んだ馬場は、通算８アンダーの単独トップで通過し“１枠のみ”の狭き門を突破。出場権を獲得しました。馬場の「全米女子オープン」出場は、日本予選会を通過した２０２２年、同年「全米女子アマ」優勝で資格を得た２３年と合わせて、２年ぶり３度目となります。今回はプロとなり、そして米ツアーのメンバーとしての大舞台です。２０歳を迎えた彼女の“大人のゴルフ”も見ものです。今年の「全米女子オープン」会場は、米ウィスコンシン州エリンヒルズ。５月２９日開幕です。

☆★　　　　　　☆★　　　　　　☆★　　　　　　☆★

ハワイでの予選会には２５人が出場。馬場は１Ｒ、２Ｒとも「６８」をマーク、後続には２打差をつける安定したゴルフを展開しました。
これまで２回出場した馬場の「全米女子オープン」は、１回目（４９位）。２回目（予選落ち）と冴えたものはありませんでした。飛距離では米国へ行っても負けない馬場も、アイアンの細かいショットや芝生の違うグリーンにはてこずりました。誕生日だった４月２５日（金）は「シェブロン選手権」の２日目。
「時間がすごく早く流れているみたい。この前このコースに来た時は１７歳。そのときは自分が２０歳になるときのことを全然考えてなかった。あっという間に２年が経った。２０歳の自分はもっと大人だと思っていた。今は周りの人たちにお世話になっていて、ゴルフ以外のことも自分の力でできるようになりたいなと思っています」という。

「１０代がこんなに早く過ぎるとは思っていなかったし、ことしはずっと悪かったショットの修正をしてきたのだけれど、ショットをやり過ぎたことで他で良くないところが出てきている」と、課題はまだ山ほどあると馬場チャンは厳しく自分をみつめ続けています。

１８歳でプロに転向したあと、２４年は米下部ツアーで戦い、今年はレギュラーツアーでいよいよ本格的な挑戦が始まります。「２０代もチャレンジの年代にしたい」と、遠くを見つめる馬場咲希の目線は鋭い。まだまだ咲希の本領は発揮できてはいない。スタート台にようやく立った「世界女子アマチャンピオン」の登場です（了）