１２月に入って、２０１２年度の男子ツアー、女子ツアーの日程が相次いで発表されました。男子ツアーは今季と同じ２５試合をキープ。女子ツアーは１試合増の３５試合（１１年の日程発表時に比べ）と、ゴルフ界は世の不況を知らぬ気に、相変わらず活況を呈しています。中でも女子は申し込みが引きもきらず、来季は２増１減で１試合増。１２年間開催してきたＳＡＮＫＹＯレディスが撤退しましたが、新たにアース製薬主催の「アース・モンダミンカップ」（６月２２～２４日）とサマンサタバサ・ジャパンリミテッド主催の「サマンサタバサ・ガールズコレクション・レディス」（７月２０～２２日）の２試合が参入してきました。ゴルフメーカーのマグレガー主催の試合が宮崎・フェニックスＣＣで新規開催とのうわさが高かったのですが、これは承認を見送られました。来季も女子ツアーは、石川遼のいる男子ツアーより、１０試合も多い日程を依然保っている人気はどこにあるのでしょう？　
 
　　　　　◇◆　　　　　　　　◇◆
 

　５期１４年の長きにわたった女子プロ協会樋口久子会長は、今年２月から小林浩美会長（４８）にバトンを渡しました。新体制下でツアーの様相も変化するかとも思えましたが、全く危惧はあたりませんでした。東日本大震災に遭遇し、シーズン当初の１試合が競技不成立、３試合が開催中止となりましたが、３１試合は完全消化され、ギャラリー動員も
大きく落ち込むようなことはありませんでした。不動裕理が史上３人目のツアー５０勝を達成したのをはじめ、金田久美子、野村敏京、笠りつ子、藤本麻子らの若手がツアー初優勝し、同一試合でのアルバトロスとホールインワンという「３万年に１度」の快挙を成し遂げた人気の有村智恵は、手首の故障をおしてツアー３勝するなど、女子ツアーを支えました。横峯さくらが１勝しかできなかったのはファンをやきもきさせましたが、韓国勢の強さを代表して証明したのがアン・ソンジュでした。今季も４勝して２年連続の賞金女王。日本勢のふがいなさが指摘されましたが、ゴルフが強くて人なつっこいアン・ソンジュは、“アンちゃん、アンちゃん”と呼ばれて、いまや女子ツアーの人気ものにもなっています。
 
　東日本大震災に対しても小林浩美新会長率いるＬＰＧＡは「心をひとつに～」を合言葉に、選手たちによる義援金集めやチャリティなどに力を入れ、９月には被災地・東北の宮城・利府ＣＣで「ミヤギＴＶ杯ダンロップ女子オープン」を強行開催。復興支援も兼ねて宮里藍が５年ぶりに出場するなどで試合を盛り上げました。懸念した観客も、３日間で２万２０２７人がつめかけ、被災地に元気を！との女子プロ開催は成功裏に終わりました。
 

　ゴルフファッションも華やかな、若い新世代が続々台頭してくる日本の女子プロゴルフは、ファン注視の中に依然あるようです。
　２０１２年の日程にもそれが表れています。賞金ランキング対象トーナメントでは１試合増の３５試合で賞金総額は、今年より約８３００万円超増の２９億５９００万円。試合数、賞金とも４年ぶりの増加となりました。
 
　例年通り、３月第１週開幕のダイキンオーキッドを皮切りに、今年、東日本大震災で１Ｒだけで競技不成立となったヨコハマタイヤ・ＰＲＧＲ杯、中止になったＴポイント、ヤマハ、スタジオアリスも今年こそは、と同じ週にエントリーしました。新規参入のアース・モンダミンカップは、空き週だった６月２２～２４日に入り、サマンサタバサはやはり空き週だった７月２０～２２日に編入されました。「モンダミン」はアース製薬の洗口液・化粧品の商品名。「サマンサタバサ」はレディスバッグなどのファッションブランドで、親会社は㈱サマンサタバサ・ジャパン。ともに女性向けのアイテムを扱う会社で、明らかに女性層をターゲットにしての女子ゴルフ参入といったところです。
 

　賞金総額をアップしてきたトーナメントもあります。ヤマハレディスは８０００万円から２０００万円アップの１億円。ニトリレディスも９０００万円から１０００万円アップで１億円です。日米共催のミズノクラシックは１２０万米ドルは変わりませんが、今年の１ドル＝７７．１６円から１ドル＝８０円計算となったため、３４０万８０００円アップでミズノクラシックの総額は９６００万円となりました。社会的な大事件を引き起こした大王製紙エリエールは、開催は取りやめませんでしたが、さすがに賞金総額で１億円から１０００万円減の９０００万円に引き下げ。撤退したＳＡＮＫＹＯレディスの１億円もなくなりましたが、それでも８３４０万８０００円の増ですから大したものです。
　小林浩美会長は「震災などもあり、社会環境が厳しい中で試合数が増えるというのはうれしいことです。“心ひとつに～”の合言葉のもと、プロジェクトやチャリティイベントは続けていきたい。世界に通じるさらに強いＬＰＧＡを目指し、みなさまの期待に応えるよう頑張っていく」
　と、語っています。
　うわさの“マグレガーレディス”が、最終的に協会から承認されなった理由はいろいろ取りざたされていますが、小林浩美会長は「申し込みがあったスポンサーが適切であるかどうかは、その都度、理事会等で諮って決める。とくに定められた規定は作っていない」と、言葉を濁していました。
 

　男子ツアーは新規も撤退もなく、３季連続の２５試合。今季と同じくマスターズが終わった翌週、４月１２日、東建ホームメイト杯で開幕。最終戦は１１月２９日開幕の日本シリーズＪＴ杯で幕を閉じます。日本オープン（１０月１１～１４日）が初の沖縄県での開催となり、がじゅまるの樹が生い茂る名門・那覇ＧＣに決定しています。石川遼の２年連続で欠場したトーシン・トーナメントは主催者が開催継続に難色を示していて注目されましたが、話し合いの結果、来季も開催されることになり一件落着です。賞金は後日発表されますが、今季並みの約３３億円超になる見込み。小泉直会長は、今季に続いて賞金の６％を東日本大震災の義援金に充てることを選手会と協議の上、来季も継続する方針を示しました。女子ツアーに１０試合も遅れをとっている男子ツアーについて、小泉会長は「２５試合は少ないとは思っていない。これからは海外の試合も増やしていきたい。日本の選手も海外にもっと出ていって、腕を試して欲しい」と話しています。
　来季開幕前の３月中には、アジアツアー１試合をタイで、ワンアジアツアー１試合を中国で日本ツアーが共催することが内定しています。ただしこの試合は日本の賞金ランキングには反映されません。