韓国勢、強し！！秋の陣真っただ中の国内ゴルフツアー。女子の″日本一”を決める日本女子オープン（石川・片山津ＧＣ白山コース１０月１～４日）は、チョン・インジ（田仁智）が菊地絵理香（２７）、イ・ミヒャン（李美香＝２２、韓国）との３人プレーオフを制し、５月のワールドレディスサロンパス杯に続き日本ツアー２戦２勝。賞金２８００万円を獲得して今季日本でのメジャー２試合で計５２００万円を稼ぎ出すメジャーハンターぶりを発揮しました。２１歳５５日でのメジャー２勝は、宮里藍を抜き史上最年少。一方、男子もトップ杯東海クラシック（愛知・三好ＣＣ西コース）で、首位と２打差で出た金亨成（キム・ヒョンソン＝３５）が片山晋呉をプレーオフで下し日本ツアー通算４勝目。優勝賞金２２００万円をゲット。男女とも韓国パワーの炸裂で日本勢はタジタジのウイークでした。特に女子ツアーは、今季２９戦で１１勝を韓国勢がかっさらう脅威をみせています。

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女子ゴルフの今季″日本一決戦” 。通算２アンダーで並んだ３人の死闘は、秋の薄暮のなか、４ホールにおよびました。３ホール目でボギーとしたイ・ミヒャンが脱落。２人の対決となった４ホール目。寒さも加わってきた厳しい戦い。チョン・インジが２．５㍍のパーパットをショートしボギーとしましたが、菊地の２㍍強のボギーパットが左へそれて入らず、インジが勝利をつかみました。
２１歳のインジはまだ韓国・高麗大の３年生。１２年にプロ転向。１７５㌢と恵まれた体躯から女子とは思えぬ″大きな球”を打っていく安定感のある大型プレーヤーです。初来日した今年５月のワールドレディスサロンパス杯のメジャーで優勝。７月には米ツアーのメジャー、全米女子オープンに初挑戦していきなりビッグタイトルを獲得した非凡な才能をみせています。韓国ツアーでも今季４勝して目下賞金トップ。世界ランキングは１０位にいる世界レベルのトップ級にのしてきました。国内での最終戦（メジャー）のツアー選手権リコー杯（宮崎・宮崎ＣＣ）への出場資格も獲得。「前向きにスケジュールを調整したい」（インジ）といっているので、１１月にはまたこの″恐怖のハスラー”が、日本ツアーを襲って？きそうです。

★日本で２戦２勝。旋風を巻き起こしているチョン・インジ（韓）の優勝コメントです。

「プレーオフの最後は寒くなってきて大変でしたが、プレーオフを楽しみました。３日間ボギーだった難しい１８番を使ってのプレーオフでしたが、距離もあってなかなか２オンしないので、いいところに置いてアプローチでパーセーブしていく計算でした。そのためにもプレーオフでは８番アイアンを抜いて、ロフト１９度のユーテリティを入れました、特に４ホール目はしっかり合っていいショットでした（２打目でグリーン奥のエッジへ）。残りは１９０ヤードでした。菊地（絵理香）さんは、いいショットを打つし、マナーもいい。すばらしい選手でした。日本は来るたびに楽しいので、この大会も前から出たいと思っていました。初優勝が韓国オープンだったし、今年全米オープンでも勝てたので、また別の国のナショナルオープンにも出たかった。優勝できて感慨深いです。次のメジャー、リコーカップ（国内最終戦）は、優勝することよりプレーすることが楽しみなので、前向きに日程を調整します。日本の納豆の味が韓国とは違っておいしいので、こちらにきたら毎日食べてます」

日本勢も最後までインジに食い下がった菊地絵理香、本戦の１７番まで首位タイで走っていた１９歳の柏原明日架（プロ２年目、未勝利）や香妻琴乃ら若い力が精いっぱいの抵抗はみせましたが、最後は柏原や香妻が１７番（パー３）で池ポチャ。菊地も本戦１８番で３㍍強のパーパットを入れれば優勝だったのに、これを決められずにプレーオフへ。結果は、３年続けて本大会での優勝を争いながらタイトルを逃がしました。その点インジは、本戦での終盤はグリーンを外すなど苦しい場面もありましたが、巧みな寄せとしぶといパッティングでパーセーブを続け、勝負どころではバーディーを決める精度の高いゴルフで７６ホールの激闘をものにしました。

日本勢はこういうレベルの争いになると、どうしても後手に回ってしまいます。１年前のこの大会でテレサー・ルー（台湾）が勝ってから、国内メジャータイトルは５戦連続で海外勢にさらわれています。ワースト記録の更新です。今季国内ツアーは２９戦を消化して１１勝が韓国勢。テレサ・ルーの４勝を加えますと海外勢で１５勝を奪われています。
日本勢には深刻な事態といってもいいでしょう。国内賞金ランキングも、ともに４勝のイ・ボミ（韓国）が１位独走。２位にはテレサ・ルー（台湾）でこの２人が１億円超。今回プレーオフ負けの菊地絵理香が３位に食い下がっていますが、トップとは８０００万円超の水をあけられています。ベストテンにはこのほか申ジエや李知姫、アン・ソンジュの韓国勢がさらに控えていて、日本勢は風前の灯です。「日本勢の地力はついてきていて、実力は僅差」（小林浩美会長）とはいえ、ビッグゲームの残る秋の陣での腹を据えた巻き返しを期待したいところです。