１９７２年から５０年にわたって開催してきた男子ゴルフツアー「ブリヂストン・オープン」が消滅します。男子国内ゴルフツアーの２０２２年度トーナメント日程が発表されました。調整中のものもあり、現時点では今年より１試合増の２５試合。老舗ツアーのひとつ「ブリヂストン・オープン」が撤退する一方、新たに欧州ツアー（ＤＰツアー）と共催の「ＩＳＰＳハンダ欧州・日本トーナメント」（４月２１日開幕、茨城・ＰＧＭ石岡ＧＣ）が組み込まれました。男子ツアーの賞金総額は約３２億円。女子ツアーの３８戦、賞金総額４２億９６００万円とは来季も大きく遅れをとっています。

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来季の男子ツアー、コロナ禍で２１年は中止していたアジアツアーと共催のＳＭＢＣシンガポール・オープンが、２年ぶりに復活して１月２０日、開幕戦に戻ります。国内戦は東建ホームメイトカップ（３月３１～４月３日、三重・東建多度ＣＣ名古屋）が初戦。例年米国メジャー第１戦「マスターズ」翌週に開幕する日本ツアーでしたが、２２年度は１週前に変更されました。毎年話題をふりまくＩＳＰＳハンダが、２１年の「ガツーンと飛ばせ！」から、欧州ツアー（ＤＰワールドツアー）と共催の「欧州・日本どっちが勝つか？」（茨城・ＰＧＭ石岡ＧＣ）にグレードアップ。、賞金総額２００万ドル（約２億３０００万円）のビッグ大会となって国内３戦目（４月２１～２４日）に行われます。これに加え、「フォー・ザ・プレーヤーズ・バイ・ザ・プレーヤーズ」（５月５～８日、群馬・ＴＨＥ　ＲＡＹＳＵＭ）賞金総額５０００万円。「ＡＳＯ飯塚チャレンジド」（６月９～１２日、福岡・麻生飯塚ＧＣ）賞金総額１億円の計３試合が、新規トーナメントとして開催されます。

一方、中日クラウンズとともに５０年余にわたって男子スポンサートーナメントを支えてきた老舗大会、ブリヂストン・オープンの消滅は、ゴルフ界に衝撃を与えています。コロナ禍や長引く不況による経営難などが理由とされていますが、男子ツアーの人気下降も微妙な影響を与えているといえるでしょう。同じブリヂストンがスポンサーの女子ツアー「中京テレビ・ブリヂストンレディス」は継続が決まっています。また１４年から７度開催された「ダンロップ・スリクソン福島オープン」は、レギュラーツアーから２部ツアー（Ａｂｅｍａ　ツアー）に移行する予定で「ダンロップフェニックス・トーナメント　チャレンジ　イン　ふくしま」として現在調整中です。
米国から帰国した際、自主隔離期間中の違反行為でＪＧＴＯから１ヵ月の出場停止処分を受けた石川遼（３０）。終盤４試合に出られないまま前シーズンを終えていますが、新しいシーズンのどの試合から復帰出場するかも注目の的。「カシオワールド・オープン」前の試合会場で謝罪会見を行ったあと“謹慎”が続いていますが、魅力的な選手の少ないいまの低迷・男子ツアー。まだまだ石川遼のゴルフは欠かせ一人でしょう。

男子メジャーでは「日本ゴルフツアー選手権・森ビルカップ」が６月２～５日、茨城・宍戸ヒルズ西。「日本プロ」は、日程を８月に移動、８・４～７日、静岡・グランフィールズＣＣ。「日本オープン」は１０月２０～２３日、兵庫・三甲ゴルフ倶楽部。「日本シリーズＪＴカップ」は、１２月１～４」日、東京よみうりＣＣでそれぞれ行われます。
隆盛が続く女子ツアーの一方で、苦境に耐えている男子ツアーといった構図は変わりません。
２０２２年は、男子ツアー、再び勝負のシーズンといえるでしょう。

（了）