堀川未来夢（みくむ＝２９）「日本プロゴルフ選手権」のビッグタイトルを制覇！ツアー３勝目でメジャー２勝の快挙！　国内男子ツアーは５週間の“夏の空白”が明け、８月４日から「日本プロ」で再開。堀川が静岡・三島の丘陵コース「グランフィールズＣＣ」を制しました。このコース近くには日大ゴルフ部の合宿所があり、部員は練習ラウンドやキャディーなどで世話になっており、日大出身の堀川も４年間を過ごした熟知したコースでした。２日目にトップに立ったあとは、曲がると危険なホールではドライバーを“封印”して３番ウッド（３Ｗ）を多用。徹底したコースマネージメントを展開して勝ち取った通算１５アンダーでした。ボールを崖下のラフに落としたホール（最終日３番）では、応援観戦に来ていた日大ゴルフ部員たち総出の“捜索”でロストボールを免れる一幕もあり、堀川は「第２の故郷」で追ってきた片岡尚之、吉田泰基、嘉数光倫らを振り切り２位に３打差をつけて逃げ切る“劇的”なメジャー制覇でした。

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日大カラー、お揃いのピンクのＴシャツ姿の後輩たち十数人が必死になって崖下のラフに沈んだボールを探しました。最終日、２位に３打差をつけてトップを走る堀川がスタートして３ホール目のパー４。嘉数の１、２番連続バーディーであっという間に１打差に迫られていた状況。３Ｗでティショットした堀川のボールは大きく右に曲がって林の崖下へ。深いラフの中でロストボールの危険もあったとき、いったんは発見したボールが違うもので“誤球”寸前で大慌て。さらに捜索したゴルフ部後輩たちが「ありました」と見つけたのは、堀川が使用する「ブリヂストン製」のボールでした。しかし、グリーン方向へは狙えず、いったん崖上のラフに出し、そこからの第３打（１０５ヤード）をカップ１㍍につけて奇跡のようなパーセーブを果たしました。

大ピンチを凌いだこのホールを境に、流れが一変しました。堀川は５番、７番でバーディーで再び２位に５打差をつけます。１４番のパー３でグリーン奥からの寄せに失敗、ダブルボギーもありましたが、１６番ではグリーンエッジラフから５～６㍍の下りスライスラインを読み切って決定的なバーディーを奪いました。終盤に入ってからは池や林でフェアウェイが狭められたホールは徹底して第１打に３Ｗを選びました。しかもフルショットはせず、スリークォーターのフォローで止める安全度の高いショットでフェアウェイキープに徹しました。

堀川はスプーン（３Ｗ）の打ち方を２種類持っているそうです。フルショットでドローボール系が出るのは２７０ヤード飛びますが危険度も高いという。もう一つは、アイアンに近い打ち方でラインを出し、フェードボール系で２５０ヤードほどの飛距離という。この日は、スタート直後の３番ホールで強い打ち方の３Ｗで“逆球”が出て失敗したため、「この打ち方は封印した」（堀川）という。２日目には打ち下ろしで右に池があるパー４でも、ドライバーを右に曲げて池に入れた失敗があり、３日目からはこのホールも３Ｗ。「緊張した場面でも安心な機械的な方のスイングで通した」堀川の素早い決断が、奏功したのです。

「グランフィールズは隅から隅まで知っているコース。ティーショットが結構難しい。距離はそう長くないけど、フェアウェイを外すと深いラフや林、崖がある。ＯＢもあるのでティーショットがキーになる。少しでも危険な匂いを感じたらレイアップです」（堀川）。最終日、ドライバーを使ったのは６ホールだけ。緊張が高まるバックナインに入ってからは「１０番は５番ウッド。１２番、１５番も３Ｗでした」。さらに大詰めの１７番は長いパー５（６５０ヤード）ですが、ここでも３Ｗ、ＵＴのスリークォータースイングで攻め、最終１８番（パー４、３９７ヤード）も３Ｗを握り、徹底してドライバーは使わないゴルフで締めくくりました。

「昔から使っている（スプーンの）２つのスイング」を着実に実践した堀川のコースマネージメントが、光彩を放ちました。飛ばすだけに頼らず、頭脳的なゴルフをよしとするショットメーカー・みくむ（未来夢）の勝利でした。

神奈川県出身。プロ９年目。厚木北高から日大。「関東アマ」などに優勝。プロでは２０１９年、「日本ゴルフツアー選手権」で初日から首位を譲らずプロ初優勝。昨２１年秋には「カシオワールドＯＰ」でプロ２勝目を挙げ、２０～２１年の賞金ランクは７位。今季はこの優勝で賞金ランクは４４位から７位にジャンプアップしました。５年間のシードを獲得「海外にも行きたい。アジアンツアーにも出てＱＴ（予選会）にもトライしたい」と、３０歳を目前（１２月１６日）にして花開いたゴルフ人生の夢を膨らませています。男子ゴルフに新しいタイプのスター登場です。

（了）