17歳、高校２年生の石川遼が、並み居る先輩プロを抑えてついにやりました。１月、プロ転向宣言をしてからまだ10ヵ月も経っていません。その高校２年生プロが、深堀圭一郎との３打差を逆転しての劇的なプロ初優勝。マイナビＡＢＣ選手権（兵庫・ＡＢＣＧＣ　11月２日最終日）を制して得た優勝賞金は3,000万円。獲得賞金は7,000万円を超え賞金ランク６位に上がってきました。昨年５月、アマチュアで優勝したマンシングウェアＫＳＢ杯に続くツアー通算２勝目ですが、17歳１ヵ月15日のＶは、ドンファンの20歳２ヵ月15日を大幅に更新するプロ最年少Ｖ記録です。２週前の日本オープン２位も驚きましたが、まさに日本版″神の子〝です。遼クンの夢「マスターズ優勝」も夢物語ではなくなってきそうです。

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　もう「遼クン」などと軽々しくいえなくなってきました。ジャンボ尾崎がこんなコメントを出しています。「彼はうまいゴルファーではなく、すごいゴルファーを目指している。みんながあいつの能力を知らないだけだよ」ー。
その″すごさ〝を、最終日、最終１８番ホールでみせつけられました。16番で８メートルのバーディーパットを沈め単独トップに立った遼は、２打のリードを持って最終ホールへきました。優勝を目前にした525ヤードのパー５です。グリーン手前には池。左からフェアウェイを回っていくルートと、ショートカットで池越えに２オンを狙うルートとがあります。遼のドライバーは、距離は300ヤード近く出ましたが、左のラフ。ややつま先下がりのいやなライでした。10人のプロがいたら９人までは左からの安全ルートで３オンを狙うでしょう。
　「タイガーだったらどうするか分からないですけど、″石川遼〝はあそこで狙っていきましたね。刻んだからといって、必ずパーがセーブできたかっていうと、ちょとでも右へいけば池に入りますからね。あの状況で自分が勝つためには、あれでよかったと思っています」と遼クン。
　距離は171ヤード。ピン位置は右から５ヤード。果敢な挑戦は７番アイアン。打ったあと右足が一歩前に出ていくような不安定なライからのショットは、やはり距離が足らずグリーン手前エッジ。刈り込んだスロープを逆に転がったボールは池の浅瀬にポチャリ。遼クンはひるみません。スパイクのまま水に入り、ボールの手前約10センチから水に入れたＳＷのウォーターショット。20ヤード先のカップの左へ落ち、右へスピンしながら３メートルに寄ったのです。まさにミラクルショットでした。昨年５月、アマチュアで初優勝したマンシングウェアでも、17番で30ヤードもあるバンカーから直接ほぉり込んだショットとオーバーラップしました。偶然というより、遼にはこうした素晴らしい小技のテクニックがあるのです。「攻めるゴルフ」に徹する遼ですが、この小技とうまいパッティングがあるからこそできる攻撃ゴルフです。

　

最後80センチのウイニングパットを沈めると右手こぶしを下から突き上げ天にとどけとばかり叫んだ雄たけび。専属キャディーの加藤大幸（ひろゆき）さん（25）と抱きあったら吹き出てきた涙は、表彰式から記者会見場まで約30分以上も流れ続けました。会見場で涙が収まるまでまだ約１分・・「もう大丈夫です・・」とようやくインタビューが始まりました。
　「やっぱり一番嬉しいかなって思いますね。いままでゴルフをやってきた中で、ジュニアの時の優勝も含めて一番嬉しかったな。マンシングウェアの優勝は、いまでも実感がないくらいですから・・。いまは一番落ち着いてプレーができています。自分の体とか頭とかが、自然な状態でプレーできます。気持ちに起伏があったらいいスコアなんて出せるわけないって思えるようになりましたね。１打１打に怒ったり、悔しがったり、ワーッって泣いたりとか、そういうものはほとんど必要のないものなのかなと思いますね」

　ゴルフセンスがある上に石川遼の練習量はだれよりも負けません。「どんなに疲れていても遼が練習を休んだ日はありません」（加藤キャディー）という。ドライバーをマンぶりしては曲げた日々。19試合中８試合の予選落ちで苦しんだ時期もありました。しかし、遼は一歩一歩確実に階段をのぼってきました。いまではドライバーのめちゃ振りはかげを潜めました。数多くのトッププロたちと一緒にラウンドすることでスイングのリズムやタイミングを覚えたのでしょう。片山晋呉を見習って体のバランスを整える左打ちの素振りも始めました。ダウンスイングも静かになって暴れません。狭いフェアウェイへドライバーで攻め抜いた日本オープン２位。そしてこの優勝。石川遼の進化した何よりの証でしょう。

　ツアーの残り試合は「５」。みんなビッグな試合ばかりです。獲得賞金は7213万166円で６位に上がってきました。すでにシード権は確定しましたが、この先どこまで賞金ランクを上げるか。それによっては日本シリーズのあとに控えている日立３ツアーズ選手権（男子ツアー、女子ツアー、シニアツアーの３団体による団体戦）にも男子ツアー（ＪＧＴＯ）のメンバー入りする可能性が出てきました。石川遼が出場すれば、３ツアーの人気沸騰は目に見えるようです。スポンサーもノドから手がでるほど欲しい選手でしょう。