１６歳″勝みなみ旋風”再び！　６打差をひっくり返したジュニアアマ最高峰

最終日、６打差を逆転して日本ジュニア（１５～１７歳の部）を制した勝みなみ（埼玉・霞ヶ関ＣＣ）＝提供：日本ゴルフ協会
最終日、６打差を逆転して日本ジュニア（１５～１７歳の部）を制した勝みなみ（埼玉・霞ヶ関ＣＣ）＝提供：日本ゴルフ協会

“みなみちゃん”はやはり強かった。今年４月、女子プロツアーのＫＫＴ杯バンテリンレディスで史上最年少、１５歳（鹿児島高１年のアマ）で並みいるプロを押しやってツアー初優勝。世間をアッといわせた勝みなみが、ジュニア競技の最高峰、日本ジュニアゴルフ選手権（埼玉・霞ヶ関ＣＣ東コース、８月２０～２２日）女子１５～１７歳の部で最終日６打差をひっくり返して頂点に立ちました。６月に行われた日本女子アマ選手権ではベスト８に留まり、女子アマ日本一は逃がしたみなみですが、そのリベンジともいうべきジュニアアマＮＯ１の座。２０２０年東京五輪のゴルフ会場となる予定の名門・霞ヶ関での勝利というのも、また格別でした。２週後の９月３日からは世界アマチュアチーム選手権（長野・軽井沢７２東コース）で日本代表として登場。またまた″みなみ旋風〝の再来かも・・！

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申ジエ（中）、イ・ボミ（右）と韓国の強豪と回った勝みなみ（左）。スタートのティーグラウンドでギャラリーに囲まれる（５月、サイバーエージェント・レディス＝鶴舞ＣＣ）
申ジエ（中）、イ・ボミ（右）と韓国の強豪と回った勝みなみ（左）。スタートのティーグラウンドでギャラリーに囲まれる（５月、サイバーエージェント・レディス＝鶴舞ＣＣ）

日本ジュニアゴルフというのは、中学生（１２～１４歳）と高校生（１５～１７歳）の男女、４部門からなる日本ゴルフ協会主催の競技です。３日間、５４ホールのストロークプレー。女子・高校の部では、みなみは初日ドライバーの不振に苦しみ、同学年の畑岡奈紗（茨城・翔洋学園高１年）に２日間で６打差（２位）をつけられて最終日を迎えました。ノーシードで通算１１アンダーと首位を快走してきた畑岡の逃げ切りだろうとみられていました。ところが、初日のラウンド後の
練習で、左足をオープンスタンスに構えすぎていたことを指摘されたみなみが「開きすぎていた左足のつま先を閉じるように」修正したところ、２日目から劇的に曲がりが減ってきたといいます。最終日″６打差〝にも「パットの調子はいいので、チャンスは逃がさない」（みなみ）と、逆転を見据えた″勝負〝に臨んだのです。

スタート前、ストレッチする勝みなみ。アマチュアのみなみだが、今季は数多くの女子プロツアーに出場。ギャラリーを楽しませた。（５月のサイバーエージェント・レディス＝千葉・鶴舞ＣＣ）
スタート前、ストレッチする勝みなみ。アマチュアのみなみだが、今季は数多くの女子プロツアーに出場。ギャラリーを楽しませた。（５月のサイバーエージェント・レディス＝千葉・鶴舞ＣＣ）

前半、ノーボギーで２つ伸ばし、４打差に縮めて後半へ。２打差と畑岡を追い詰めた１４番（パー５）。右、左とラフを渡り歩いたみなみは、左林からの第３打は１５５ヤード。前方１５ヤードに巨木もたちはだかり、枝の隙間の１㍍四方を抜くしかない。「６番アイアンでは高さが足りないので７番にした。イチかバチか、木に当たっても仕方ないと思って打った」（みなみ）。この勝負の一打が見事に決まり、８㍍手前に３オン。しかもこれを沈めるスーパーバーディーで１打差に。１７番（パー４）では１㍍半につけてまたバーディー。畑岡がバンカーからボギーとしたため、一気に逆転でした。パー５の１８番も連続バーディーでとどめを刺す強さ。畑岡がインは３ボギーとスコアを落としたこともありますが、みなみの後半は４バーディー（１ボギー）で３３。この日のベストスコア「６７」をマークする猛チャージでした。

日本ジュニアは初出場の１１年が１２～１４歳の部３位。１２年は同４位。１３年は同５位と悔しい思いをしていました。「なかなか優勝に手が届かなくて、今年は６位じゃないかと、思っていたんですけど・・でも勝てました」（みなみ）。４月にバンテリンレディスに勝ち、プロ転向の権利が発生しながらそれを行使しませんでした。それもプロになる前にアマチュアとして日本女子アマや日本ジュニアのタイトルを獲りたい、との一念からの行動でした。

「勝因は、バーディーを決めやすいところに乗せられたセカンドのアイアン」（勝）という、みなみのアイアンショット（霞ヶ関ＣＣ）＝提供：日本ゴルフ協会
「勝因は、バーディーを決めやすいところに乗せられたセカンドのアイアン」（勝）という、みなみのアイアンショット（霞ヶ関ＣＣ）＝提供：日本ゴルフ協会

優勝記者会見に臨んだみなみは、「いまの気持ちは？」と聞かれ、開口一番「もう泣きそうです。泣きそう・・。ずっと欲しいタイトルなのでうれしいです」といって涙ぐみました。「アマチュアで、ジュニアで最高峰の試合なので、それに勝つというのはジュニアの頂点なので。プロの試合で勝ったのはうれしかったですけど、私はまだアマなので、本当にうれしいです。試合は淡々とゴルフができていたんですけど、最終ホールのティーショットはすごく緊張しました。最後のグリーンでも（畑岡さんが）入れて、私が決められなかったらプレーオフでしたから、最後は決めなきゃいけないと、自分にプレッシャーをかけました。距離は１㍍。これを３パットは、９９パーセントしないだろうと思ってました・・」

″めちゃ、いい夏の思い出になった〝と涙をぬぐったみなみに、まだ２週間後には世界アマチュアチーム選手権が待っています。同大会女子チームは１６歳の勝みなみのほか、松原由美（大阪学院大高１年）、岡山絵里（大商大高３年）の３人。男子も３人。そのあと９月に韓国・仁川アジア大会も行われます。

７月の女子プロテストに合格した柏原明日架や堀琴音の１８歳コンビに、森田遥（１８＝アマ）。さらに″みなみ世代〝の松原由美（１５）や永井花奈（１７）。今回、日本ジュニアで２位に甘んじましたが、急成長してきた畑岡奈紗・・女子ゴルファーの″金の卵〝は１０代へと若年化の波が激しくなるばかりです。その代表格、この７月１日で１６歳になった勝みなみの物おじしないプレーと強気のパット。次戦、世界アマチーム選手権の目標は「それは優勝です」ときっぱり。この負けず嫌いな性格が、みなみの″強さ〝の源です。近い将来、プロ転向後、２２歳で迎える東京五輪。「それまでにはツアーで上位に入れる選手になりたいし、賞金女王にもなりたい」ーオリンピックの金メダルを大きなターゲットに、夢を広げるみなみです。。

勝みなみが積み重ねていく１戦１戦のキャリアは、ずしりと輝きをましていくようですー。