マスターズも終わった翌週、国内男子ツアーがやっと開幕しました。その開幕戦を勝ち取ったのは、プロ１１年目、２９歳の重永亜斗夢（アトム）。最終日、最終組で片山晋呉、石川遼と同組で回り、通算１２アンダーで逃げ切ってのツアー初優勝はお見事。東建ホームメイト杯（三重・東建多度ＣＣ名古屋）。初日、２日目と石川遼がトップを快走。そのまま逃げ切りかと思わせた３日目に、熊本地震発生からちょうど２年目のこの日、熊本出身のアトムは自己ベストの６３で一気に石川を抜き去って首位に立ち驚かせました。最終日も追いすがる石川を１打差の２位に追いやっての逃げ切りＶ。「永久シード
プレーヤーの片山晋呉さんと、１時代を築いた石川遼と最終日、最終組で回って勝てたのは、死ぬまで自慢できます」ー１１年目に花咲いたアトムが持っている難病とは？
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花粉症用の白いマスクを最後まで離さず、ひょろりと痩身（そうしん）のアトムが、弓のようになって振り絞るゴルフが圧巻でした。自身４度目の最終日、最終組。３日目の６３で浮上した首位の座は２位の片山晋呉、石川遼に４打差をつけていました。最終日、４打あったその差は前半９ホールを終えて１打差に。６番のパー３では１打目を右の池に入れてダブルボギー。７、９番でもボギーが続き一気に貯金を吐き出したのです。
「いつもならズルズルいくところ、きょうはとにかく遼についていこうと思った」（アトム）。緊張感だけは絶やさず、グリーンを外してもコツコツと″寄せワン〝を貫いていくしぶといゴルフを心がけました。石川遼が１６番（パー３）、１７番（パー５）の大詰にきて６～７㍍のバーディーパットを連続で沈める追い上げ。しかし、１７番ではアトムも２オンした８㍍のイーグルパットを「強気で打てた。いつもなら寄せにいってしまうのに」と、イーグル外しのイージーバーディーではね返しました。
普段からよく弱音を吐くというアトム。 「今年から心がけているのは、腐らないこと。ミスしても自分が思ったように打ってミスになったものは仕方ないと割り切ってやる。″風、吹くなよ〝とかの弱音はいいますが、それに当たったりしない。今年は愚痴はいわない」（アトム）
１打リードの１８番は３Ｗでティーショット。「フェアウェイではいいライに止まってくれて、ついてるなと思った」という。確実にパーにまとめてスキをみせず、最後まで盛り上がった優勝争いをモノにしました。最後 短いウィニングパットをする前、「晋呉さんが″ゆっくりマークして優勝の瞬間をゆっくり噛みしめて〝と耳元でささやいてくれました」とも。帯同の田中キャディーからは「最後くらいはマスクをとって挨拶しなきゃあ」といわれ、つけっぱなしでプレーしてきたマスクを取ってテレビに写し出される余裕もありました。２年前に起きた熊本地震のとき、和歌子夫人と２人の小さい娘を連れて車の中で２週間ほどを過ごしたというアトム一家。コースに駆けつけた２人の娘を１８番グリーンで抱き上げ「あれをしたかったんです」ー。
復興途上にある故郷・熊本に悲願のツアー初優勝で元気を与えた″鉄腕アトム〝でした。
食べても食べてもひょろりと細身が変わらないのは、難病指定の潰瘍性大腸炎の持病持ち（１３年に発症）のせい。緊張などで時折トイレに駆け込まなければならない苦しみも持ち合わせているゴルファー。１７２㌢で６０㌔の″軽量〝ですが、中学時代は九州ジュニアを制し、沖学園高時代は全国高校選手権春季大会に優勝経験もあります。日大進学後１年で中退してプロ転向。その直後に左手首を痛めて苦しむ時代もありました。１２年のＱＴ３位。１３年のＱＴは１位通過。１４年に賞金ランク６５位で初シード。１５年はＲＩＺＡＰ ＫＢＣオーガスタで自己最高の３位に入るなど徐々に力をつけ１７年も賞金ランク４９位でシードを維持してきました。この珍しい名前は、レッスンプロの父親が「でっかい夢を持ち、北斗七星のようにアジアで一番輝け」との思いを込めて命名してくれたものです。
ユニークな新鋭の台頭に満足感を表したのは、今季選手会長、ＪＧＴＯ副会長も務める石川遼。アトムとはシーズンオフにはトレーニングを共にする同じ０８年プロ転向組の僚友。「最終ホールの最後まで分からない戦いだったと思う」と白熱した１戦を振り返り「選手会長としても選手としてもベストを尽くして優勝争いができたので、１００点の出来。自分は優勝には１歩とどかなかったけど、１６、１７、１８番とショットの内容がよくなったので来週への収穫になった。これからもいろんなことをやって男子ツアーを盛り上げていきたい」と、力を込めていました。
前週に行われたローカル大会、千葉ＯＰ、岐阜ＯＰを転戦して４日間で２勝を挙げた遼。調子を上げて本番に突入。開幕戦、優勝争いの末の１打差２位は満足のいくものでしょう。６年ぶりに国内ツアーに復帰した石川遼の一皮むけたゴルフにも、目が離せません。（了）