賞金女王最多輩出県（４人）・熊本からまた肝っ玉プロがツアー２勝目を挙げました。一ノ瀬優希（２５）。ちょうど１年前、１３年３月の開幕第３戦（Ｔポイントレディス）で森田理香子、全美貞の強豪を抑えてツアー初勝利したのに続く白星。″１勝はまぐれ。２勝したら本物〝といわれるツアー優勝。まさにそれを地でいく一ノ瀬の２勝目はズシリと重い。開幕２戦目のヨコハマタイヤＰＲＧＲレディス（高知・土佐ＣＣ）で２打差の３位から出た一ノ瀬は６７で回って通算７アンダー。未勝利の酒井美紀（２２）とのプレーオフホールを１ホール目のバーディーでものにするカッコいい決着。平瀬真由美、不動裕理、上田桃子、古閑美保の４人の賞金女王を輩出した″王国・熊本〝の新しいヒロインです。

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一組うしろからきた酒井美紀が、１８番の第２打をピンに絡ませるスーパーショットでコースはどよめきました。１㍍強のバーディーチャンス。１打ビハインドできた酒井がみせた渾身の１打。これを入れるバーディーで通算７アンダー。練習グリーンでプレーオフに備えていた一ノ瀬の顔が一気に引き締まりました。初めて経験するプレーオフ。

「緊張していたのでプレーオフは１ホールで終わらせたかった」（一ノ瀬）と、１８番（３７０ヤード、パー４）を使ってのプレーオフに気合を入れ直しました。酒井も負けていません。プレーオフ１ホール目。ピン右奥５㍍に乗せてきます。これを見て打った一ノ瀬のセカンドは、ピンの右３㍍。バーディー合戦です。酒井のバーディーパットは僅かにカップの右へ。一ノ瀬は軽いフックラインを見事に読み切って、ボールがカップインする前から右手を突き上げる自信満々のガッツポーズ。計算通り、プレーオフは１ホール目で勝負を決めた一ノ瀬の２勝目でした。

一ノ瀬には勝ち運がありました。「あれが大きかった」という本戦の９番。下りの４㍍を沈めてバーディー。続く１０番（パー５）では、残り１３８ヤードからの３打目がワンバウンドして直接入る″青木功並み〝のイーグル。さらに１１番でもスコアを伸ばし、″３連続〝で４打を縮めてＶ戦線に食い込みました。

「まさか開幕２戦目で勝つなんて・・。とにかくうれしい」と笑顔がはじけました。昨年は開幕３戦目。今年は開幕２戦目で早々と勝利をものにしたのですから、まさに″スタートダッシュ３月娘〝です。これを土台に、念願の年間複数勝利につなげなければいけないでしょう。

このオフは１月のタイ合宿で、昨年１０月に痛めた左鎖骨を再び痛めました。そのあとハワイ合宿、アリゾナ合宿と海外が続きましたが、最後のアリゾナは２０日間の予定を半分で切り上げたほどで、「思うぞんぶんクラブを振れないオフ」（一ノ瀬）でした。国内開幕戦のダイキンでは予選落ち。「もう痛みはないけど不安があった。それを取るには練習しかない」と、ようやく今週になって打ち込み量を３倍に増やして試合に臨んだのでした。５つ伸ばす６７で回った最終日は、そんな苦しかったオフがうそのような会心のゴルフでした。

父親はシニアの一ノ瀬喜一郎プロ。小学校時代はバトミントンに熱中していましたが、中学生になった１２歳で「父親がやっているゴルフをしようかな」と、クラブを握ったのがゴルフにはまるきっかけでした。もちろん師匠は父親で「才能がなければ努力しかない！」と厳しい指導を受け、負けず嫌いな優希は遊びも忘れて練習に没頭しました。そのおかげで頭をもたげてきた一ノ瀬は、１６歳で日本女子アマに出ていきなりベスト１６入り。翌０５年には九州女子アマ２位。その年のＪＧＡのナショナルチームのメンバーになり、一つ年下の森田理香子はナショナルチーム時代の親しい仲間でした。

高校を卒業した０７年はプロテスト一発合格。１２月の新人戦「加賀電子カップ」では自己ベストの６５を出して逆転優勝。順調なプロへのスタートでした。同期には佐伯三貴、服部真夕、若林舞衣子ら。１１年にはシード権を失う挫折がありましたが、１２年はＱＴからカムバックしました。プロ入り７年を要しましたが、昨季、「Ｔポイント」でツアー初優勝。今季は早々と２勝目。「勝って有名になりたい」と、かねがね口にしていた優希。遅咲きながら″女子王国・熊本〝の血を受けて、いよいよ２５歳・肥後もっこすの開花でしょうか？！