国際スポーツ振興協会（ＩＳＰＳ）半田晴久会長（６９）は、このほど「ぎくしゃくしていたＪＧＴＯ（日本ゴルフツアー機構・青木功会長）との関係を水に流し、新たな関係を築くことにした」として、来季は男子レギュラーツアー２試合、２部のチャレンジツアー１試合をメドにスポンサーに復帰することを明言しました。また、今季はまだ１試合しか行われていない男子ツアーの危機的な状況には、ＩＳＰＳと日本ゴルフツアー機構が共催で１０月にエキシビションながら男子ゴルフ２大会の開催を正式決定しました。今夏に開催したシニアツアー２試合（朝霧と赤城）はＰＧＡとの共催、今回発表の２試合はＪＧＴＯとの共催。このオフには男子、女子、シニアの３ツアーの選手を集めたチャリティ―大会も計画中だという。新型コロナ禍で次々と試合が中止になっている男子ツアーなどの窮地を救おうと半田晴久会長が差し伸べる手は、選手にとって生きがいを呼び戻すものとなっています。

【１０月の新規２大会】
★「ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ　コロナに喝！！チャリティー・レギュラートーナメント」１０月２９～３１日（福島・五浦庭園ＣＣ）賞金総額：５３００万円（優勝：１０００万円）
★２部ツアー「ＩＳＰＳ　ＨＡＮＤＡ　コロナに喝！！チャリティー・チャレンジトーナメント」１０月１４～１６日（茨城・ロックヒルＧＣレイク）賞金総額２３００万円（優勝：３６０万円）

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新型コロナウイルス禍で悲惨な状態となっているゴルフ界に手を差し伸べるＩＳＰＳ半田晴久会長。男子も女子もツアーとしては形をなさない日々が続いているからです。女子はそれでも７試合を消化しましたが、男子ツアーはまだ１試合のみ。９月にようやく開催したフジサンケイ・クラシックも無観客での試合でした。２部ツアーのチャレンジ（ＡbemaＴＶツアー）もほぼ同じ状況です。このままいけば今年の男子レギュラーツアーは「全部で５試合でしょう」（半田会長）というのがほぼ当たっています。かつては男子にも女子にもスポンサーしていたＩＳＰＳですが、１７年～１８年に冠になっていた「ＩＳＰＳハンダ・マッチプレー」にまつわり、半田会長の不信感を買ういくつかの問題がＪＧＴＯとの間に起き、１９年以降はスポンサーを降り大会が中止になっていました。しかしそのトラブルも、最近になって「ＪＧＴＯからの謝罪があって解決した」（半田会長談）といういきさつがあります。

「で、スポンサーを離れたとき、男子ツアーが年間１０試合を割ったら、また私がスポンサーすると約束していたのです。その約束を果たすためにも今回またサポートします。人生を賭けて、ひたむきに練習する選手のことを思えば、気の毒でなりません。選手に賞金を稼ぐ場を与えたいのです。賞金のかかったプロだけの試合をしないと、プロも試合の感覚が鈍ります。それに才能ある男子が、業界の未来に絶望してプロゴルファーになる道を諦めることを危惧します。新規試合を開催するもう一つの理由です」（半田会長）

新規大会としては今年度の予定にはなかったもので、しかもシード選手のうち約４割の外国人選手が入国できないいま、ツアーではなくエキシビション形式のチャリティトーナメントにしたという。
そうはいってもＩＳＰＳもコロナの
影響で協賛企業や団体からの賛助金が激減しているのも事実。従って日本や世界で高額な契約金を払っている契約プロに、アンバサダーフィーやスポンサーフィーの軽減をお願いし、快く応じてもらったそうです。また今年北アイルランドで開催を予定していた「ＩＳＰＳハンダ・ワールドインビテーショナル」がコロナ禍で中止になりました。

「こうした皆さんのご好意と、試合中止で浮いた予算を、男子ゴルフ界の活性化のために還元します」（半田会長）という。ＩＳＰＳの活動趣旨に基づき、大会の賞金１０％（税引後）をチャリティに供出してもらい、コロナで切迫する地元医療機関に寄付することも決めているそうです。

今回新設する２試合は、ともにギャラリーを入れて行います。ツアー並みの１０２選手が出場予定でレギュラー部門では大会前日にプロアマ大会も開催します。プロアマ参加のアマチュアも入れた全員のＰＣＲ検査を実施し、費用はＩＳＰＳが負担、検査体制も手配するそうです。大会は無料で制限を設けずに観客を入れますが、検温、消毒はもちろんマスクやフェースシールドなども配布。ウイルス感染対策は万全を期すとされています。

「コロナ禍でゴルフ界が沈んでいるので、明るく盛り上げたい」という主旨でハロウインキャンペーンを行い、ギャラリーには焼き芋、みかんの食べ放題。先着１０００人（チャレンジでは５００人）のギャラリーに毎日違う弁当をだします。オリジナルラーメン、カレー、焼きそば、たこ焼き、にゅう麺、コーヒー等の模擬店も出店されます。

プロゴルファーにはトーナメントの３日間、ハウス近くにＩＳＰＳ恒例で大好評の「いけす釣り堀」が用意され、１日１人３匹まで釣ることができます。魚は真鯛、カンパチ、シマアジ、イサキ、豊後サバ、ヒラメ、カワハギ、伊勢えび、うなぎ、アワビ等の高級魚が揃います。釣った魚は「魚さばき隊」の専門スタッフがその場でさばき、クーラーボックスで持ち帰るか、クール宅急便で家へ送ることもできます。

ゴルフ大会を開催すれば、いつも独特のイベントが盛り沢山のＩＳＰＳです。さらには、半田会長主催の劇団団員が、ピエロの曲芸やジャグリングをみせたり、今回は全日本チンドンコンクールに出場する本格的な「チンドン屋」が登場します。コロナで沈みがちな中、選手やギャラリー達にゴルフを楽しみ、ざまざまなイベントも満喫してもらおうという試みです。ＩＳＰＳ・半田晴久会長の一大演出は、まさに見ものとなるでしょう。

（了）