ＰＩＮＧゴルフジャパンが、２０２３年モデルの新シリーズ「２０２３パター」全１０機種を発表しました。キャッチコピーは『１０モデルから最適な１本を』で、それぞれ好みの個性的な１０タイプを用意。“お好きな１本をどうぞ！”という趣向。米男子ツアー、今季７月に「３Ｍオープン」「ロケットモーゲージ・クラシック」で２週連続優勝したトニー・フィナウ（世界ランク現在１４位）のアドバイスを反映した「アンサー２Ｄ」を登場させるなど、「パターはピン」の面目をかけた新製品が勢揃い。今季不振に悩んできたしぶこサン（渋野日向子＝ピンと用具契約）も、７月の「エビアン選手権」からマレット型パターに切り替えて「ＡＩＧ全英女子オープン」で３位に入る復調です。スコアを左右するどんなニューパターが揃ったのでしょうか?

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しぶこサンのキャディーバッグには、いま見慣れないマレット型のパターが入っています。６月の「全米女子プロ選手権」、予選をクリアしながら３日目のスタート前に体調不良で棄権したしぶこ。暑さ続きで疲労困ぱいだったようですが、その後約１ヵ月ツアーから遠ざかり、７月下旬に戦列復帰した「エビアン」（フランス）では、愛用のピン型「アンサー」ではなく、アマチュア時代にも使っていたマレット型パター（ＰＬＤミルド）に取り替えていました。「気分転換です」といっていたしぶこは、この試合も予選落ちに終わりましたが、その２戦後「ＡＩＧ全英女子オープン」では、投入したマレット型のパターが冴えわたりました。風のミュアフィールドで８バーディーを量産。初日「６５」を出してトップに立つ変貌。３日目にも「６６」をマークするなど、トータル９アンダー。惜しくもメジャー２勝目は逃がしましたが、１打差３位に食い込む復調でした。５月以降、日米８戦で予選落ち６度という“絶不調”の流れを変えたのは、このマレット型パターでした。

今回パターを替えるまで、しぶこが長年愛用してきたのは、ピンの代表的モデル『アンサー』です。このシリーズは、新たに２タイプがお目見えしました。従来通りの形態のものと、新登場はブラックを基調とした『アンサー２Ｄ』。今季７月、米ツアー「３Ｍ」と「ロケットモーゲージ」で連勝したＴ・フィナウの意見を採り入れ、フェース面の長さを狭め、後方マレット部を幅広くする“改良”を施しています。広いソール幅で、ターゲットに合わせやすい重ヘッドの「ワイド・アンサー」。一度は使ってみたいニューアンサーといえるでしょう。

人気のパターが出現すると、ゴルファーは色めきたちます。昨年、女子プロの稲見萠寧が使っていたテーラーメイドの「トラス」パターが話題になり、初期モデルなどは入手困難だったりしました。ピン似のアンサータイプのネック部分に三角形の銅板を張り付けたようなモデル。方向性がいいとの評判で　稲見はシーズン９勝、東京五輪・銀メダルにまで輝き、そのパター人気は爆発的でした。多くの女子プロもこぞってバッグに入れていました。ピンパターもこのほか、操作性に優れ、ショートスラント・ネックで“ひっかけ防止”を図っているツノ型『プライムタイン４』。中央にボール形状の穴をあけた新製品『タインＧ』。３本のサイトラインが特徴で構えやすい新モデル『マンディー』。２列１４個のサイトドットが面白い『トムキャット１４』。飛行場滑走路に灯るライトをイメージしたもので方向性が定まるという。よく転がる“脱ショート”のユニーク大型マレットです。

バラエティに富んだピン１０モデル。選り取り見どり、「最適な１本を」チョイスする楽しみを味わえます。

（了）