弟・航（わたる＝１５歳、高１）クンをキャディーに従えた石川遼（２４）が、カッコよく勝つ寸前まで行きながら、最終日最後のインコースで逆転負けを喫しました。なんともカッコ悪い幕切れでしたが、石川遼の松山英樹とは違う″弱さ〝 をかいま見る思いでした。大詰めを迎えた今季の国内男子ツアー、カシオ・ワールド・オープン（１１月２６～２９日、高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ）。２日目から首位に立った石川遼は、最終日も前半で４バーディーを奪い９番終了で２位に３打差をつけましたが、最後の９ホールでＯＢのダブルボギーに３パットのボギーと自らミスを重ねて、黄重坤（ハン・ジュンゴン、韓国＝２３）に最終１８番ではイーグルを決められ１打及びませんでした。高額賞金の４０００万円は黄に持っていかれ、２位は半額の２０００万円でした。「もっと太くならないと、優勝争いの中で勝ちきるのは難しい」と、自身の力のなさを嘆く遼クンでしたが・・。

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前半のリードも、じわじわと迫ってくるジュンゴン（黄重坤）の安定したゴルフにおびえる？遼でした。９番では黄が珍しく３パットのボギーにして、ほっと一息つきましたが、バックナインに入った黄の正確無比なゴルフが、遼には大きなプレッシャーを与えてきました。１２番（パー４）、ドライバーを左へ曲げてＯＢ。１４番（パー３）では今度は３パットボギー。優勝を目前にしている選手が、大詰めバックナインの大事なところで３つ落とすのは、優勝するにはあるまじきこと。同じ１４番をバーディーにしたジュンゴン（黄）は通算１３アンダーで一気に首位を奪い、気合はみるみる上がります。残り４ホール。絶体絶命の遼が、１７番（パー４）で左カラーからの６メートルのスライスラインを決めて追いつき、命を繋ぎます。肩を並べた最終１８番（パー５）。後のないこの最終ホールで明暗が分かれます。

共にフェアウェイからの第２打。残り２７３ヤード。黄は「ちょっと強いかな」と感じながらも、素晴らしい３Ｗショットでピン右３㍍強に２オンです。これを見た遼は残り２５０ヤード。「５Ｗのカット打ちでピンデッドに打ちたかったけど、そのイメージが出なかった。自信がなかった。いつも練習している３番アイアンなら、ベストショットを打ってピンの手前６～７㍍には行くはず」（遼）と、選んだ３番アイアンは「完ぺきなショット」（遼）でしたが、グリーンは捉えたものの手前１５㍍以上を残しました。ジュンゴンとのこの差が、そのまま勝負を分けました。遼のイーグルを狙ったロングパットは２㍍ショート。３㍍の黄は、真ん中からイーグルパットを決めました。

土壇場の重要な場面で淡々とした表情で普段と変わらないショットを続けたジュンゴン。その底力でつかんだ通算１５アンダーの逆
転劇。最終ホールの勝負にまで持ち込み「イーグルなら勝てる」と踏んでいながら、バーディーはとったけれどイーグルには届かなかった遼のゴルフが、いまの限界なのかもしれません。

「１２番のＯＢ以外はほとんど（黄と）互角だったと思うんですが、最後のところで５番ウッドでフェードとか普段より１０ヤード飛ばないショットとか。細工ができないというか、そのレベルに自分が達していなかった。先週の英樹（松山）とか優作さん（宮里）なら１８番もイーグルを獲っていけるでしょう。そういう選手は″ショットが太い”です。ジュンゴンも強かったですね。全く隙がなかった。１８番の勝負がかかった時点でも全く変わらないドライバーとフェアウェイウッドを打ってる。ショットが全く乱れていなかった。ドライバーからショートアイアンまで、本当にピン筋に打っていたし、距離感も合っていた。積み重ねてきた線の太さを感じていた。自分の場合はまだ線が細い。まあ、ジュンゴン以外は１１アンダーでしたし、自分はその上で戦えたのだから、そんなに悪いプレーではなかったと思う。来週の最終戦（日本シリーズＪＴ杯）は、優勝争いをして″勝ち切る”かどうかです。そこが太さの問題です。練習を積んで臨みたいです」（遼）

１５歳のアマチュアで「マンシングウェアＫＳＢカップ」を制し、一躍時の人となった遼も、もう２４歳。今回キャディーに従えた高１の弟・航クンが、兄がプロで勝ったときと同じ年（１５歳）になったのです。１７番で６㍍を入れ、黄に追いついたときは二人はハイタッチして喜び合う姿がありました。「最後は優勝争いで興奮した。またやってみたい」と、兄に続いてゴルフを志している航クンにもいい経験だったでしょう。弟にカッコいい優勝シーンを見せることはできなかった石川遼が、高まったモチベーションを今季の締めくくりの日本シリーズＪＴ杯にぶつけられるかどうか。「太いショット」はそう簡単には出ないでしょうが・・。