ＩＳＰＳ（国際スポーツ振興協会）が「コロナに喝！シニアトーナメント」を７月に開催。新型コロナウイルス感染拡大でズタズタになった今季シニアツアーの「開幕戦」となります。半田晴久会長らしい発想のトーナメントの新設は話題を呼びそう。７月３０（木）～３１日（金）の２日間大会、静岡・朝霧ＣＣで賞金総額３０００万円で開催されます。また日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）は主催する日本最古のメジャー、日本プロゴルフ選手権（７月２～５日、栃木・日光ＣＣ）の１年間の開催延期を発表。２１年の７月第１週に同じ日光ＣＣで執り行います。日本プロは３年先まで開催地が決定しており、２１年の静岡・グランフィールズＣＣ、２２年の北海道・恵庭ＣＣ、２３年の岐阜・富士カントリー可児コースがそれぞれ１年ずつずれることになります。中止や延期となっていたシニアツアーのうち、″開幕戦〝だった金秀シニア沖縄オープンは、１２月４、５日に沖縄・かねひで喜瀬ＣＣで、今季シニア最終戦として開催されることも決まりました。

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日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）は１５日、都内で理事会を開き、新型コロナウイルスの拡散によって大荒れとなったシニアツアー日程やその他の懸案事項について審議しました。まず、ＰＧＡが唯一主催するレギュラーツアー「日本プロゴルフ選手権」をどうするか。すでに５月１４日には「予定されている７月２～５日の開催はしない。可否は理事会で決定する」と発表。その間、会場となる日光ＣＣや中継局である日本テレビ（ＮＴＶ）と協議を続け、ＰＧＡは「無観客でもＯＫ」としましたが、日光ＣＣサイドはどうしてもギャラリーを入れたいと主張。それではと空き週（１０月後半など）での開催が検討されましたが、中継局のＮＴＶの調整がとれず、さらに秋が深まると日没が早くなり、国内最古のメジャーにふさわしい出場選手枠が確保できなくなる問題も生じてきます。結果的には１５日の理事会で「今季の開催はムリ」との判断が下されたようです。

３年先まで決まっていた開催地の「１年ずつのズレ込み」の了解もとれたことで「１年延期」が決定。今季の日本プロはなしと決まりました。すでに今春、日本プロの予選会が行われており、本戦への出場権を獲得していた選手については、来年大会にそのまま出場できることとしました。よって来年度の予選会は行わない方針です。

シニアツアーに話を戻しますと、急きょ新設が決まった「ＩＳＰＳ・コロナに喝！シニア」。従来からゴルフ界とは密接な関係を持ち「ゴルフ界の発展のため」をうたい文句に、さまざまなイベントを行ってきた実績のある半田晴久会長（６８）が先頭に立ちます。最近では２０１８年までレギュラーツアーで「ＩＳＰＳハンダ・マッチプレー選手権」を、シニアでは２０１９年まで「ＩＳＰＳハンダカップ・フィランスロピーシニア」をそれぞれ主催していました。そして今度は、世間を震撼させているウイルス禍と立ち向かって再びシニアツアーに登場。賞金総額３０００万円の２日間競技での参入です。現状のままですと今季のシニアツアー開幕戦となる見込みです。また、本来開幕戦だった「金秀シニア沖縄オープン」は、延期時期が未定でしたが、１２月４（金）５日（土）に賞金総額も予定通り２７００万円で開かれることも発表されました。

ゴルフ界も襲っている新型コロナ禍に対し、選手へのＰＣＲ検査は行わない方針という倉本昌弘会長は、対策として「クラブハウスは使わない」「キャディーはクラブに触らない」「報道陣もシャットアウト」等々の規制を敷き、″非公開試合〝にする方策を検討中という。今季のシニアツアーは当初予定では４月１０日開幕の全１８試合。目下中止が４試合、延期が３試合。新規１を加えた残りが１４試合。倉本会長は「シニアツアーは、過去年間６試合しかないときもあった。（日程の変更はあるが）試合数はまだキープできている。シーズンの後半に試合が固まっているので（女子ツアーのように）今年と来年を統合する考えはない。例年通りに賞金王や来季の出場資格も決めたい」とのＰＧＡの見通しを語っています。いろいろ変動したシニアツアーは、約３ヶ月半遅れで半田晴久会長の「喝」のもとに開幕します。　（了）

 

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≪シニア夢のエキシビションマッチも≫

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日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）は、第７回マルハンカップ太平洋クラブシニア（８月２９日～３０日、静岡・太平洋クラブ御殿場コース ）の開催が最終決定したと発表しました。賞金総額は５０００万円。太平洋御殿場コースでシニアツアーが開催されるのは初めて。昨年まで同大会は兵庫・太平洋クラブ六甲コースで行われていました。新型コロナウイルスの感染拡大でイベントの規制が行われていますが、今大会はギャラリーを入れて開催する予定。

☆★・・★☆　日本で初めてのプロゴルファー福井覚治が誕生（１９２０年）してからちょうど１００年。その１００周年を記念してマルハンカップ太平洋クラブシニアの大会翌日、８月３１日（月）に太平洋御殿場コースで国内男子ツアー通算５１勝の青木功（７７）、通算９４勝の尾崎将司（７３）、通算４８勝の中嶋常幸（６５）の「ＡＯＮレジェンズ　エキシビションマッチ（仮称）」をＰＧＡと太平洋クラブの共催によって行うと発表しました。３人による６ホールのエキシビションマッチで、３人と同じく永久シード選手の倉本昌弘ＰＧＡ会長が、総合プロデューサーを務めるという。トークセッションも加え、ＡＯＮの３人がそろい踏みするのは、２０１２年１０月の日本オープン（沖縄・那覇ＧＣ）以来８年ぶり。新型コロナウイルス感染症対策支援を含めた特別イベントで、ＢＳ－ＴＢＳで放送予定。

倉本昌弘会長は「ＡＯＮ３人が揃うのは、もう最後になるかも。８月終わりには屋外イベントは５０００人規模まで入場可能になるのではと考えているので、ぜひギャラリーを入れて行いたい（御殿場市民は入場無料）」と見通しを話しています。　　（了）