またやりました！平田憲聖（けんせい）２３歳。大阪学院大出・プロ４年目。地元関西での「パナソニック・オープン」（兵庫・有馬ロイヤル）最終日。２打差２位で出たケンセイは、７バーディー、ボギーなしの「６５」で回り、トップを走っていた清水大成（２５）に３打差をつけての逆転Ｖ。９月だけで「フジサンケイ」、韓国へ遠征した「シンハンドンへ・オープン」に続く４戦３勝。数々のスピード記録を引っ提げ優勝賞金２０００万円を加えて今季１億円超え。賞金レースもトップに立つ勢いです。秋の陣を迎えて今季は残り７試合。「ここまできて（賞金王を）意識しない方がおかしいでしょう」と、２位との差を３４００万円余に広げたビッグタイトルへの強い意気込みをみせています。男子ゴルフは“平田憲聖時代”到来を思わせます。

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昨季、同い年の中島啓太を「ミズノＯＰ」のプレーオフで下して初優勝。続いて蝉川泰果らを抑えて勝ったメジャー「日本プロ」など計２勝。今季は早や４勝して通算６勝を積み重ねる平田の強さです。“月間３勝”は、２００１年１０月の伊澤利光以来、２３年ぶり５人目（６例）の快挙。飛距離もさることながら安定したショット、パットで粘り強いゴルフが平田の武器です。今回も４日間、ボギーは僅かに１個（全体最少）だけ。抜群の安定度を誇ります。清水大成を追った最終日は、前半９番で２つ目のバーディーを奪って追いつき、これを契機にに１２番まで圧巻の４連続バーディー。そして最難関の１４番（パー３）では４番アイアンでピン１．５㍍。自ら「あれは１００点。十分過ぎるほど完ぺきに打てた」（平田）というスーパショット。混戦を抜け出し勝利を決める決定的なショットでした。
優勝を決めた１８番グリーンサイドではウォーターシャワーを浴び、石川遼もその祝福の輪に加わっていました。
「僕らは“遼さん世代”で育ち、テレビなどで活躍を見てきた。その遼さんにセガサミー（７月）の時もしてもらったけど、何回してもらっても感慨無量です」と平田。

「他の選手がいいショットを打とうが、自分に影響を与えなくなってきた。自分のプレーにフォーカスできるようになってきた。最終日もなかなか２打を縮められず、追い上げを受けたけど、勝負は後半と決めていたから」と、冷静な自分を振りかえりました。

大阪・吹田市出身。大阪学院大高から大学３年時（２１年）には「日本学生」で優勝。ファイナルＱＴでは２位となり、大学生プロで臨んだ「日本ゴルフツアー選手権」７位などで１年目からシード入りを果たしました。まさに順風満帆の男。同年配の人気選手、中島啓太、蝉川泰果らをいまや抜き去ろうかという勢いの平田憲聖です。
史上初の“月間４勝”を狙う次週は「バンテリン東海クラシック」（愛知・三好ＣＣ西）です。
男子ゴルフはケンセイに注目です。

（了）