３６歳、プロ１５年目の小田孔明が初の賞金王に輝きました。今季２勝。ツアー通算８勝。獲得した今季の賞金は１億３７３１万円。
パワーを生かした世界レベルのショットを武器に、今季は２勝を含めた５位以内は８回を数える安定したゴルフで他を圧倒しました。最終戦の日本シリーズＪＴカップ（東京よみうりＣＣ、１２月４～７日）では、藤田寛之、近藤共弘、岩田寛の３選手が優勝すれば逆転賞金王のチャンスがありましたが、３人とも振るわず、小田は優勝した宮本勝昌（４２）に３打差の通算６アンダーで３位でした。賞金王獲得で来季の全英オープン出場権もゲット。今週のアジアンツアー、タイ選手権（１１～１４日）に出場、現在世界ランク５４位を５０位以内に挙げれば、来季のマスターズ出場の夢もかないます。雌伏１５年、３６歳の九州男児に遅まきながら大輪の花が咲きました。

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ライバル３人の低迷で賞金王レースはほとんど小田に傾いてはいましたが、３日目までは９位と順位が上がらず、小田自身も生みの苦しみを味わっていました。３日目をホールアウトした時も、ＴＶ解説の青木功から「相当苦しめられてるね。でも自分に負けちゃダメだよ。気をしっかり持って・・」と、声をかけられて「ハイ」と、思わず涙声になった孔明でした。最終日も１１番までは一つスコアを落とす苦戦続き。１２番で６㍍のバーディーパットが入ってやっと落ち着きました。
「１１番終わってキャディー（宮田一幸さん＝３４）に、″頭が上がってるから、下げていきましょう〝といわれて、この言葉に助けられた」（小田）そうです。１４番で２㍍が入り、１６番では１．５㍍を決め、１７番パー５では２オンは逃がしたものの２㍍に寄せて連続バーディー。奥から手前へ強い傾斜のあるグリーンで難ホールの１８番パー３は、上り６㍍を見事にねじ込み、上がり３ホール連続バーディー（最後の７ホールで５バーディー）とし、大ギャラリーの前でカッコいいガッツポーズで締めくくりました。

☆自身初の賞金王。小田孔明のコメントです。

「最後の１８番は、弱気に打ってショートするのは恥ずかしいから、頭を残して強めに打った。入ってくれて最高でした。最終日も自分が有利なのは分かっていたけど、相手が藤田さん、近藤さんですから、もう自分のゴルフをするしかなかったですね。初日トップでしたからね。普通の状態なら優勝できていた週だったかもしれないけど、２日目、３日目がね・・。でも今回ばかりは仕方ないです。今年、遼と松山（英樹）がアメリカへ行ったんで、僕ら３０代や４０代で頑張ろうというのもあった。まだ僕も３６歳ですからね。これからは２０代も背負っていってくれるでしょうからね。２０１４年はゴルフ界を引っぱっていけたから来年以降も盛り上げていきたい。今年賞金王になって、これで終わりと思うとズルズルいってしまう。賞金王になった次の年、１勝もできないなんて言われたくないし、やることはまだいっぱいある。いろんなことを考えてまたゴルフをしたい。昔からずっと、最後は賞金王になりたいという強い気持ちをもっていたのが後押ししてくれたと思います」

海外メジャーにも夢を持っている孔明です。これで全英の権利はとりましたが、来年はセント・アンドリュースが会場。４年前のセント・アンドリュースでは予選落ちしている孔明です。「今度は予選を通りたい」。そして今週のタイ選手権に出場し、世界ランクを５０位以内に上げればマスターズ出場の夢も果たせます。それ以上に孔明が以前から持っている目標は、日本オープンをとること。「日本のチャンピオンになりたいんです。小さいころからとりたいと思っている大会。ひとつ肩書がついたんで、あとは国内メジャーもとって世界でも活躍して、将来はジュニアにも教えられる存在になりたいです」
小田孔明の夢は、次から次へと広がっていきます。

日本シリーズでｈ１５位に終わった石川遼が小田孔明についてコメントしました。

「孔明さんのあのショットがあれば、米ツアーでも通用するんじゃないかと思います。日本の賞金王をとったことはびっくりするようなことではありません。ドライバーは飛んで曲がらない。ショットもうまいし、レベルも高い。世界中のどのコースでも通用すると思います。僕としても、世界でやっている孔明さんをみたいなと思います。それくらい世界のトッププレーヤーにひけをとらない精度・音・球筋・スピン量だと思います。世界と同じレベルです」

米ツアーで戦っている石川遼の言葉は、決してお世辞でもなんでもありません。遼が本当にそう思い、孔明を見ているのです。この夏、遼が帰国して長嶋茂雄招待セガサミーカップで小田孔明をプレオフで下して優勝した時も「いま日本で一番強い孔明さんに勝てたことが嬉しい」と、ぽつりと語ったことがあります。遼も認める小田孔明のいまの実力は、まさに日本ＮＯ１といっていいでしょう。

男子ゴルフツアーは日本シリーズＪＴカップで今季の全日程を終了。翌８日にはパレスホテル東京で年間成績の表彰式が行われました。

賞金王に輝いた小田孔明は、最優秀選手賞、平均ストローク賞（７０．０８）、記者が選ぶゴルフ記者賞を受賞。他にバーディー率２位（４．１２）、パーオン率３位（６８．９２）、平均パット数５位（１．７４１６）、イーグル率４位（８．４０）、総合ポイント２位（１５８）・・と５部門でベスト５に入る実績で″最強プレーヤー〝を証明してみせました。

福岡・田川市生まれ。三国志の大ファンだった父・憲翁さんが「頭のいい子になるように」と諸葛孔明から命名した。千葉・東京学館浦安高時代、全国高校選手権団体優勝。研修生を経て２０００年プロ転向。０７年、初の賞金シード獲得。０８年「カシオワールドオープン」でツアー初優勝。以来通算８勝を挙げてついに初の賞金王に登りつめました。
青木功からは「来年からはみんながお前を目指してくる。守るのも大変だけど、それに耐えていくんだ」と、叱咤激励を受けてまた目をうるうる。８日の表彰式では、その青木功からトロフィーを受けて感激ひとしおでした。３６歳の賞金王・孔明の来季が楽しみです。