シニアツアーに異色の新星が出現して騒がれています。日本オープンローアマのほか、日本アマ２位（０７年）、日本ミッドアマ優勝（１０年）など長くトップアマとして″最強〝といわれた田村尚之（５１）。シニアになってから「プロ転向」の意向を固め、１４年からシニアツアーに登場した変わり種。ルーキーイヤーの昨季は、日本シニアオープン４位タイ、富士フィルム３位などで実力の片りんを早々とみせ、今季４戦目の「マルハンカップ・太平洋クラブシニア」（兵庫三木市・太平洋クラブ六甲コース＝８月１～２日）では初日トップ発進。２日目の最終日には惜しくも２位。前試合のスターツシニアから２試合連続の２位で、プロ初優勝はもう時間の問題と騒がれている異色男です。優勝は、３打差４位から６４のベストスコアで追い上げた崎山武志（５２）が、通算１３アンダーで逆転、今季２勝目を挙げました。

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２年前４９歳で学生らに混じってプロテストに挑戦、見事合格した田村です。プロ１年目の１４年はレギュラーツアーの日本プロにも挑戦、予選を通過して５７位タイの戦績を残しています。日本オープンでは最終日、招待選手のマスターズ覇者、アダム・スコット（豪州）と同組で回り、スコアは悪くても最後まで全力プレーを続けたスコットに感銘を受けました。「あれがプロフェッショナル。彼の影響を受けました」ー（田村）。

今季からはシニアツアーで新たなゴルフ人生を歩み始めたばかり。途中出場した昨季も日本シニアオープンなどでの頑張りで賞金ランクは１６位。堂々のシード選手です。今季は開幕戦の金秀シニア（沖縄・喜瀬ＣＣ）こそ２０位タイのスタートでしたが、２戦目のＫＹＯＲＡＫＵシニア（三重・涼仙）では４位タイ。３戦目のスターツシニアは２日目に６４を出して２位タイ。そして今回のマルハンカップ太平洋クラブシニアでは初日にトップに立ち、最終日も８番までに４つ伸ばし快調な足取りをみせながら、９番で不覚の３パット初ボギーをたたいてリズムを崩しました。１１番ではカラーから３パットしてボギー。パー５の１４番もグリーンを外してボギーにするなど、パットの乱れからインを３７にして崎山に足をすくわれたのです。しかし、３打差の単独２位で通算１０アンダーをマークしたゴルフは立派なものです。賞金も５００万円をゲット。通算賞金では１３４６万２０００円となり賞金ランキングは３位に浮上しました。

ＪＧＡのナショナルチームのメンバーとしても海外遠征も行うなど、長いトップアマ生活で身についた田村のゴルフは、端正そのもの。きびきびした動作でプレーも早い。１㍍７３、６５㌔の細身の体躯から飛距離を出す飛ばし屋さんです。今回も初日、１２番（パー４）、１１２ヤードの第２打をＰＷで直接カップインさせるイーグルを奪うなど、６バーディーのノーボギーで６４。完ぺきなゴルフを披露しました。「ＫＹＯＲＡＫＵのころドライバーが飛ばないでおかしかったのが、最近、やっとドライバーも振れるようになった。飛んでいるし、曲がらなくなった」（田村）と、自信のほどをもらしています。今季は３試合連続で最終日最終組を回る好調ゴルフ。２日間競技ということもあって今回は初優勝のチャンスだったのですが・・・。

「暑さもあって頭がボーっとなって、途中からパターがおかしくなった。初めてアドバンテージを持って最終日出られたけど、５つ６つは伸ばさないと、誰かがくる・・と思っていました。プロの世界は簡単じゃないということ。まだまだ勉強です。体も作り直さないといけないですね。続けることが大事ですから」と、ハットオフの田村。大会中も試合後は新幹線で大阪までいってマッサージを受けていました。体のケアには日頃から注意を払っている田村です。

シニアツアー（５０歳から）はやはり″若い〝選手が強いです。中嶋常幸や室田淳らのビッグネームも、それぞれ６０歳の声を聞くようになったいま、これからのシニアツアーは田村や今季２勝目を挙げた崎山武志らの″若手〝の時代へと移っていくことでしょう。広島県出身、東京理科大卒の「元最強アマ」悲願のプロ初Ｖは、もうそこまできています。