最終日、最終ホールで最後の１打でした。第３打、左ラフからの１０９ヤードを直接カップインさせた４４歳の谷口徹。首位を行く藤田寛之（４３）を１打差で追っていた谷口、“逆転サヨナラ”のミラクルイーグルショットでした。通算１２アンダーとしてトップを奪った谷口を、１組あとの藤田はもうとらえられませんでした。奇跡の大逆転優勝。１９８３年、青木功が米ツアーのハワイアンオープンで最終日、最終ホール、同じく左ラフから放った１２７ヤードカップインの逆転イーグルを彷彿（ほうふつ）させるシーン。青木功の伝説は、谷口徹に２９年ぶりに受け継がれた感の２０１２年ブリヂストンオープンでした！

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　秋の日の夕刻、千葉・袖ヶ浦ＣＣの１８番グリーンは、沈みかけた強い夕陽の逆光でかすんでいました。谷口の第１打は薄いターフのあとに止まって、２オンを狙うのはムリでした。グリーン右手前にある池に注意を払いながらレイアップした第２打は「カットに打ったのが逆にフック目に入って・・」（谷口）と左ラフへ。

　問題の第３打を放ったときの谷口のコメントがユニークです！
　「ラフにいったときは、あ～あ、と思ったんですけど、逆に（ラフだから）バックスピンとかいろいろなことを考えなくて、ピンの手前にさえ落とせば転がっていくと思いました。ライもつま先上がりで左に行きやすいから、１００ちょっとのつもりでピンの右を狙ったつもりなんですけど、打った瞬間、逆光でボールが消えちゃったんですよ。だからどこにいったのか分らなくて、ギャラリーの反応だけで最初はそこそこいったんだな、（バーディーの）チャンスはあるなと思ったら、オーオーという声に変わって・・・。でも入ったのなんて分らなくて、（同組の）すし石垣が一番初めに気がついて走り出し、ハイタッチをするから、あいつとは付き合いたくなかったんですけど、僕のイメージが変わっちゃうんでね・・（笑い）。でも、せっかく走っていくからタッチしてやらないといけないかなと思ったんで・・僕も一緒にグリーンへ走っていったんですけど、テンション上がっちゃって、フーフーいいながらクールダウンしたんですよ。もしかしたらプレーオフもあるかなと思って・・。いい感じでは打ったけど、入るとは自分でも思っていなかったし、入れようと思っても入る場面・u桙ﾅもない。最低限バーディーを取っておけばひょっとしたらプレーオフに参加できるかなと思っていたのが、あれが入ったのはラッキーというか・・ですね」

　ロフト５２度のウェッジで放たれたショットは、逆光に球が消えても谷口がイメージした通りに飛び、ピン右手前約３メートルに落ちて、そのままカップに転がり落ちたのです。正確無比のショットが、目を閉じていても打てそうな谷口の“技”といえるでしょう。

　フェアウェイにいったら（グリーンでは）ＯＫにつけてきそうな雰囲気の選手ですから、プレーオフはないと思うのが無理かなと思って・・。プレーオフになったら２人とも（１８番は）２オンはムリなんで、サードショットの勝負になったでしょうね」
　仲のいい藤田と谷口は、以前からヤマハと用具契約をしている藤田が中を取り持ち、谷口を同じヤマハとクラブ契約を締結させたいきさつがあります。以来、ヤマハが行う毎年１１月のニュークラブ発表会には、必ず「藤田＆谷口」が並んで列席して記者発表を行います。今年も１１月１２日（月）に、六本木で新「インプレスＸ」の記者発表会があり「藤田＆谷口」のトークショーの予定が組まれています。
　ヤマハの同じプラブを使うようになってから藤田ｖｓ谷口の一騎打ちが数多くみられるようになりました。昨年の日本シリーズは谷口・藤田のプレーオフにもつれ込み、２ホール目、谷口が短いパット（１メートル弱）を外して、藤田の大会２連覇が成ったのは記憶に新しいところです。アラフォーのＴ・Ｆは仲はよくてもライバル同士。切磋琢磨（せっさたくま）し合ってお互いに進化しているように見えます。どんな競技でも、好ライバルあってこそ名選手は誕生するものです。

　さて、藤田は１８番、１打目を右のラフに入れ、第２打を打つ前に前の組の谷口のイーグルを知ったそうです。「バーディーをとれば優勝と思っていたのに、急にイーグルをとれといわれてもねぇ。自分の台本にない出来事」と藤田。ラフからレイアップ。残り１０３ヤードの第３打は寄せきれず。それでも入ればプレーオフの左７メートルのバーディーパットも、打ち切れずにパー止まり。その瞬間、宿敵・谷口の逆転Ｖが成立しました。
　「イーグル返しかぁ。谷口さんはやり方があまりスマートじゃないな（笑い）。１０９ヤードを入れたの？　どこまで根性のある人ですかぁ！？」
　１６番のバーディーで単独首位に立ち、優勝は確実とみられていた勝ちパターンが、まさかの逆転負け。ゴルフは筋書きのないドラマです！！

　谷口徹、今季日本プロに続く２勝目。通算１９勝で、目標としている「２５勝」の永久シード選手へ、あと６勝と迫りました。何でも本音でモノをいうツッパリ屋。若いころはグループを好まず一匹狼で過ごしてきた谷口も、４０歳を過ぎて角がとれてきました。
　「わいわいみんなで言うのも楽しい。自分が勝ったときは喜んでくれて祝福されるのはやっぱりええもんや」と、数人の若手を従えて最近は戦ってきました。

　「最近は韓国人選手の若手も強いし能力も高い。いつも必死で頑張り１００％の力を出さないと優勝できない」と話す谷口は、日本の若手についても辛口の評価をしています。

　「日本人の若手も頑張ってほしい。本気度とか目標がないように僕の目からは見えちゃう。そんな感じだから優勝できないのな？自分の現状を認めて、もっと努力しないと、日本ツアーも盛り上がらないですね」

　１位・藤田寛之１億１７５４万６２２２円。２位・谷口徹９０００万８５１６円。その差、約２７５３万円。残り５試合。ここでも僚友藤田との争いになってきました。
　「彼はボギーをたたかない安定した選手。何か分らないけど、スコアを作ってくる選手。ボギーかと思うとパー。乗せたらバーディー。いつでも寄せてくると思っていますよ。勝負はここから５試合です。最終戦まで藤田クンと争いたい」

　４０代による賞金王争い。　ジャンボ尾崎や青木功も、４０歳台になってからが強かった！！