18歳の女子高生が“日本一”になった「日本女子アマ選手権」に続き、２週連続のビッグゲーム、世界のトップジュニアゴルファーが参戦する「トヨタジュニアゴルフ・ワールドカップ」が愛知・中京ＧＣで開催（6.20～23）されました。大会は男女とも団体・個人で４日間完全優勝した日本勢の威力に圧倒されましたが、注目の女子ではアンダーパーを通した荒木優奈（18　宮崎・日章学園高３年）が通算15アンダーで個人・団体のダブルタイトル。馬場咲希（18）は通算12アンダーで５位。今年の「日本女子マ」覇者の飯島早織（18）は通算８アンダー９位でした。男子の個人優勝は佐藤快斗（埼玉・栄高３年）が通算15アンダーで頂点に立ち、男子ゴルフも負けていないところをみせました。
この大会は世界トップジュニアゴルファー、男子12ヵ国、女子８ヵ国が参戦した国別対抗世界選手権。各日男子上位３選手、女子上位２選手の合計で争い、並行して個人戦でも“世界一”を競うジュニアゴルフの世界祭典でした。
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29回大会を迎えたビッグイベント。日本勢は男子が、６大会５度目の優勝を目指し、女子は２大会５度目の優勝を狙ってスタートしました。期待通り初日から日本チームは最高の出足で、女子は前週日本女子アマを制した飯島早織（茨城・ルネサンス高３年）が好調をそのままキープして「66」。荒木優奈（宮崎・日章学園高３年）も同じ「66」で、２人そろって個人でもトップに立つロケットスタート（馬場咲希は「71」）。２位の韓国、スペインに早くも６打差をつけました。日本勢は気の合ったチームワークをみせてトップを走り、３日目には２位との差を７打差。雨の中、その３日目は荒木が「攻め攻めの姿勢を変えなかった」と６バーディー、ボギーなしのベストスコア「66」でスコアを伸ばし、個人でも３位から首位に躍り出ます。男子は佐藤快斗（埼玉・栄高３年）が「67」でチームを引っ張り、男女ともに一度も首位を譲らぬ完全優勝へ王手をかける勢いでした。

 

最終日もゆるぎないチームワークでアンダーパーのゴルフを続けた女子の荒木は「71」。馬場は「69」。「日本女子アマ」チャンピオンの飯島早織が「73」とスコアを落とし通算８アンダー９位としましたが、チーム戦は揺るがない日本。18番では猛追してきた２位米国に１打差に迫られ「手が震えた」という荒木が、その緊迫の中でもフェアウェイをキープして、パーセーブ。米国選手はボギーとして、日本チームの優勝が決まりました。３人中２人のスコアが採用される女子団体戦は、通算34アンダーで２位米国に２打差をつけ２大会ぶりの頂点。個人成績でも世界のトップに立った荒木は「“できちゃった”っていう感じかな」と満足そう。この６月17日に18歳の誕生日を迎えたばかり。前週の「日本女子アマ」で40位と振るわなかったのを、自らの腕でリベンジしてみせました。
馬場は「仲良しのメンバーで団体戦を戦えたのが嬉しかったしありがたかった。初日から１位で、最終日も追いかけるより逃げ切るのが難しかったが、うまくいったと思う。ＭＶＰはみんな」と、会心の笑顔で団結力の勝利を訴えました。

 

男子は佐藤快斗が最終日も「67」で回り、通算15アンダーで個人戦を制し、本大志（もと・たいし　東京・目黒日大高３年）が最終日「70」、通算10アンダー３位に食い込みました。４人中上位３人のスコアで争う男子団体戦も、通算34アンダーと伸ばし、２位カナダに４打差をつける快勝。６大会ぶり５度目の栄冠を手にしました。

この国際試合でスーパープレーをみせた馬場咲希、飯島早織、荒木優奈の“女子ジュニアアマビッグ３”。この秋にはプロテストも控え、いずれは日本の女子プロゴルフ界を支えていく金の卵たちですー。

（了）