コロナ禍、遂に国内男子ツアーのメジャーにも波及！日本ゴルフツアー機構は国内メジャー初戦の日本ツアー選手権森ビル杯（茨城・宍戸ヒルズＣＣ＝６・４～７）の中止を決定。次試合のダンロップ・スリクソン福島ＯＰ（福島・グランディ那須白河ＧＣ＝６・２５～２８）もあわせて開催中止を決めました。国内開幕から７試合すべてなくなり、６月はこの２試合しか予定がないことから開幕は早くても７月以降にずれ込むことになりました。韓国ツアーは５月、米ツアーは６月に再開を発表していますが、日本ツアーは男女含めて再開はいつなのか？政府が出している緊急事態宣言の期限である５月６日時点での政治的決断を一つの目安にするものと思われます。５月６日以降に日本のゴルフ界がどんな見通しを決定するか、注目です。女子は開幕戦から１４戦連続でヨネックス・レディス（６・５～７）の中止が決まっています。

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世界的に拡大した新型コロナウイルスにより中止や延期が相次いでいるゴルフ界。日本の国内男子ツアーでメジャー大会が中止になるのは７３年のツアー施行後初めてのことです。日本ツアー機構（ＪＧＴＯ）が主催する大会だけにＪＧＴＯの判断が注目されましたが、一部にあった延期説を一蹴して中止の決定をしたのには苦汁の決断があったと思われます。「さまざまな視点から大会開催に向けた模索をしてまいりました。しかし『全国に緊急事態宣言』が発出されている現段階において、大会開催に向けた準備も含め、ツアーを再開できる状況にはないと判断した」（ツアー機構広報部）としています。
ＪＧＴＯではさらに下部ツアーのＡbemaＴＶツアー２試合（ＬＡＮＤＩＣ　チャレンジ８、大山どりカップ）の開催中止と南秋田ＣＣみちのくチャレンジの延期も併せて発表しました。国内ツアー７試合、ＡbemaＴＶツアー８試合ともすべて中止（および延期）となり、下部ツアーは１３試合中８試合がキャンセルされ、次は９月まで予定がありません。

国内開幕が４月１６日（東建ホームメイト杯）と遅かった男子ツアーですが、それもラッキーとならず国内７試合とも試合が開催できないままです。試合がなければ賞金も稼げません。選手たちは体ももてあます日々を過ごしています。昨季の日本ツアー選手権、ツアー５年目で初優勝を飾った堀川未来夢（みくむ＝２７）は、この１勝だけに終わりましたが、その後日本オープン２位タイ、三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ４位、日本シリーズＪＴ杯８位タイと、ビッグゲームで上位に入り、賞金ランク６位（８４７９万円余）に食い込む忘れられない試合でした。今季も楽しみなその試合がなくなり「大好きな宍戸ヒルズでディフェンディング・チャンピオンとして戦えるはずだったのに、残念です。１試合でも早く試合をしたい。みんなで力を合わせていまを乗り越えましょう。僕も自粛生活ですが、頑張ります。コロナに負けるな！」というコメントを出しました。

同じく中止となったダンロップ・スリクソン福島ＯＰで昨季はツアー２勝目を挙げた星野陸也（２４）も悔しそう。昨季は最終日降雨による競技中止で３日目首位の星野が２０アンダーで勝利が転がり込んだラッキーな試合。「お世話になっているスポンサー（ダンロップと用具契約）が主催する大会で去年は勝ててお返しができ嬉しかった。今年は連覇でホスト試合を盛り上げようと思っていたのですが・・。でも感染拡大を防ぐためにもいまが大事。僕らも自宅で静かに過ごしながら、またみなさんの前でプレーできる日を待っています。来年は今年の分も合わせて頑張ります。また福島でお会いしましょう」
と、心境を語りました。

ゴルフだけではありませんが、試合のないスポーツ選手は、トレーニングなどで体調を維持するのに四苦八苦です。しかし、最悪が続く新型ウイルスの強力な感染力はいつ終息に向かうのか、全く先が見通せません。あと１０日ほどで迎える大型連休明け「５月６日」の緊急事態の期限。そこで政府がどんな声明を出すか。もし緊急事態宣言が延長されるようなら、宣言下でのスポーツイベントの実施は厳しいでしょう。米ツアーは６月１１日開幕のチャールズシュワブ・チャレンジから無観衆でツアーを再開すると発表しました。韓国ツアーも５月には再開予定と報じられています。米大リーグ野球や欧州サッカー等の再開ムード。国内でもプロ野球が６月中旬以降、無観客で開幕する方向性が固まったとされます。新型ウイルス感染状況の鈍化を願う空気はジワジワと広がってはいますが、５月６日以降の一斉解除の可能性の低さもまた現実です。好転の明るいニュースが待たれます。

（了）